秋收那个月，顾砚秋的好消息接二连三地来。
先是省农机研究所的年度科技成果评审会——他主持设计的小型收割机项目获得了省级科技进步三等奖。
获奖通知送到研究室的时候，是个星期三的下午。
所长亲自拿着红头文件走到顾砚秋的工位前，把文件拍在他的图纸上。
“砚秋，看看这个。”
顾砚秋放下手里的铅笔，拿起文件扫了一遍。
“省科技进步三等奖”几个字印在红头纸上，盖着省科委的大红印章。
“这台收割机从立项到定型，你牵头干了两年半，该拿的奖得拿。”所长拍了拍他的肩膀，“另外，组织上研究了一下，你的研究室副主任的任命下周正式公布。”
研究室副主任。
行政级别虽然不高，但意味着他以后可以独立带项目、独立申请科研经费了。
对一个没有任何背景、纯粹靠技术吃饭的人来说，这一步走了八年。
顾砚秋拿着文件的手稳得像他画的机械图纸。
“谢谢所长。”
所长走后，旁边的同事老陈探过头来：“砚秋，晚上老地方，我请你喝两盅。”
“不了。回家吃饭。”
老陈看着他收拾图纸的背影，摇了摇头笑了。
全所就没见过比顾砚秋更恋家的男人。
晚上回到家，顾砚秋把获奖通知放在了饭桌上。
宋婉清正在炒菜，听到他说了这事，从厨房探出头来。
“真的？”
“真的。”
宋婉清笑了。
那个笑容不是客气的、不是附和的——是从眼睛里往外溢的，带着一种特别明亮的东西。
她用围裙擦了擦手，走过来拿起那张文件看了一遍。
“砚秋，你辛苦了。”
四个字。
顾砚秋站在饭桌旁边，喉结动了一下。
他这辈子听过最好听的话，就是这四个字。
顾念念放学回来的时候，饭菜已经上桌了——比平时多了两个菜。
顾砚秋罕见地又打了二两白酒。
饭桌上他说了获奖和升职的事，说得很简短，没有渲染。
但顾念念注意到，爸爸夹菜的时候手微微发抖——不是激动，是那种压抑了太久终于松开一截的颤。
“爸，恭喜。”
“嗯。你也别光顾着恭喜我——你那个高中月考怎么样？”
“全校第一。”
“又是？”
“嗯。”
顾砚秋端着酒杯，忍不住笑了。
父女俩对视一眼，什么多余的话都没说。
十月底。
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