休去街口的劳保店买了一双工装鞋，黑色，橡胶底。花了七十五块，剩下二十五块他放回了柜台的笔筒里。
周荣生看见了，没说话。
五金街的日子很有规律。早上七点半开门，宋祁安先烧一壶水，把柜台擦一遍，然后开始对前一天的账。周荣生一般在后间修客户送来的东西，偶尔到前面来打个招呼。中午吃饭的时间固定，菜也基本固定，青椒炒肉、番茄炒蛋、土豆烧肉，换着来。下午五点半关店。
宋祁安逐渐认识了一些街上的商户。卖油漆的孙姐、隔壁卖阀门的蔡叔、对面卖电线的赵家两兄弟。他不怎么主动搭话，但他们跟他说话的时候他会回应，一来二去的，大家也不把他当外人了。
有一个傍晚，他下班后没直接回凤鸣巷，拐到了河边。河面被夕阳照着，泛着一层碎金似的光。他在河岸上走了一段，看见之前站过的那片地方，草比两个月前高了，踩上去软绵绵的。
他在那儿站了一会儿。五金店里那些进销存的数字还在脑子里转，但他没有赶它们走。那些数字没什么情绪，一笔是一笔，不欠谁的，也不亏谁的。
他往回走的时候，路过转盘那棵大榕树，下棋的老人还在。他站住看了一会儿，其中一个人抬头看了他一眼："小伙子，会下了没？"
"还没学。"
"老刘说你租了他的房子？"
"是。"
"那有空来学嘛，老刘下得不行，我教你。"