但刘泓注意到，他桌上放着一包芝麻糖，是周墨送的。他没收，也没扔，就那么放着。
周墨打了八个菜，摆了满满一桌。他端起茶杯，站起来：“敬我自己！乙班第五！不容易！”
众人举杯。刘泓喝了一口茶，看着桌上这些人——周墨在吹牛，钱多多在拆台，李思齐在翻白眼，陈默在默默吃菜。这些人，两年前还是陌生人，现在坐在一起吃饭、吵架、互相拆台。
他笑了笑，低头继续吃菜。
开学第二周，赵教授把甲班前十名叫到了一起。
“从今天开始，你们十个人，每月特训一次。”赵教授站在讲台上，面前放着一沓厚厚的讲义，“内容不是经义，不是诗赋，是策论和时务。漕运、边防、吏治、河工、盐政、钱法。这些，是你们以后当官真正用得上的东西。”
十个人坐成一排。刘泓坐在中间，左边是柳文轩，右边是陈默。李思齐坐在最边上，表情有点紧张——甲班第十二名，本来不够资格，但赵教授说他策论写得好，破例让他进了。另外六个人都是甲班的老生，二十出头，表情严肃，像是来赴刑场。
赵教授翻开讲义，开始讲第一课——漕运。“漕运之制，始于秦汉，成于隋唐，盛于宋元，本朝沿袭前制，但也有变革。京杭大运河，每年运粮四百万石，养活京城几十万人口。但漕运的问题也很多——河道淤塞、船只老旧、贪腐横行、民夫苦累。你们说说，怎么办？”
十个人轮流发言。有人说修河道，有人说换新船，有人说严惩贪官，有人说减免民夫的赋税。每个人说的都有道理，但赵教授听完之后，摇了摇头。
“你们说的，都是书上写的。修河道要钱，换新船要钱，严惩贪官要得罪人，减免赋税朝廷不答应。怎么办？”
没人说话了。
赵教授看向刘泓：“你说说。”
刘泓站起来，想了想。前世在档案馆，他看过不少关于漕运的资料。清代道光年间，有个叫陶澍的官员改革漕运，把河运改成海运，成本降低了一大半。这个办法，能不能用在这里？
“学生以为，漕运的问题，不在河道，不在船只，在制度本身。”刘泓说，“河运成本高、效率低、贪腐多。与其在旧制度上修修补补，不如换一条路——海运。”
赵教授愣了一下：“海运？”
“对。海运成本低、速度快、贪腐少。
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