在齿轮上一直没挪开，削到第五刀的时候，无名指传来一阵剧烈的酸痛，从指尖顺着手背往手腕方向蹿。
她的手抖了一下，刀刃偏了半分。
李苒咬着牙把刀收回来，左手缩回口袋里停顿了几秒，等痛劲过去，又伸出来按住齿轮。
数刀之后，她停了。
把齿轮重新插上圆木棍转了一圈，齿尖划出的轨迹均匀了。
“装回去。”
老木匠接过齿轮套回主轴，两个匠人站上踏板。
“踩。”
脚掌踩下去，主轴转了一整圈，越过墨线标记。
没有卡。
连着踩了七八下，齿轮咬合声均匀有力，木链条在长槽里一格一格往前走，刮板跟着起伏。
老木匠耳朵贴在齿轮旁边听了一会儿，随即直起身子。
“通了！”
空地上有人喊了声好，接着其他组也跟着叫起来，火把圈里一片嘈杂。
李苒收好折叠刀，站起来的时候左膝打了个弯，整个人往右歪了一下，右手撑着支架才稳住。
靴底踩在碎木屑上的声响从空地北面传过来，节奏沉稳。
嬴政走进了火把圈。
他手负在身后，目光从转动的链条上移到传动端的齿轮削痕上，又移到靠着支架站着的李苒身上。
“修好了？”
“齿轮中心孔偏了三成分，削了齿尖做补偿。”
嬴政的目光在削痕上停了两息，然后看向老木匠。
“从明日起，所有齿轮中心孔钻完之后，必须上木棍转一圈查偏。”
蒙毅在暗处应了声。
嬴政转身往外走了两步，没回头。
“李苒。”
“嗯。”
“明天辰时样机下水，你今夜把自己手上的伤让夏无且看一眼。”
李苒靠在支架上没动。
“不用，不耽误干活。”
嬴政的背影消失在火把圈外的暗处。
空地上的欢呼声还在响，第一台龙骨水车的链条在火光下转着，刮板一片一片地翻过长槽的顶端。
李苒低头看了一眼自己的左手。
无名指的指尖比一个时辰前又虚了一截，指甲盖的边缘已经看不清轮廓了。
她把手缩回口袋里，转身走回案面旁边，拿起炭条继续标注郑国渠的勘测数据。