先帝将他从圆明园接回宫那日，只淡淡一句谕令，便斩断了他与过往的所有牵连：“从今往后，你便是熹妃所出。”
那语气，轻得像拂去一粒尘埃，仿佛他不是一个活生生、有心绪的孩童，而只是一株可随意移栽的小树——被生硬地从圆明园那方贫瘠却曾滋养过他的土壤里拔起，不等根系缓息，便被仓促植入紫禁城的华贵盆土中。
无人问过这株“小树”，离开了熟悉的园囿与气息，会不会水土不服，会不会枝叶枯槁；无人俯身问过年幼的弘历，愿不愿舍弃那个虽身份低微、却用命换他降生的李金桂，愿不愿隔着血脉，去认一个素未谋面的贵妃做额娘；更无人提及，那个为了生下他耗尽心血、最终油尽灯枯的宫女，她的姓名，她的付出，她留在这世间唯一的痕迹，该如何被铭记，该如何不被这深宫的繁华与尊卑，彻底碾成尘埃。
彼时的弘历，只能攥紧小小的拳头，将那句“我想我的额娘”咽回腹中，学着在熹贵妃的宫里谨小慎微，学着做一个符合“皇子”身份的孩子——却没人知道，他心底那方属于李金桂的土壤，早已随着那场强行的“移栽”，冻成了终年不化的寒。
世人都说，四阿哥能攀上熹贵妃这棵高枝，是天大的福气，是占了天大的便宜；至于那个死去的宫女生母，不过是个无足轻重的尘埃，抛弃了，也便抛弃了。
想到这里，乾隆的喉结重重滚动了一下，一声压抑的叹息从胸腔里溢出，带着难以言说的沉重与复杂。他活了大半辈子，坐拥天下，后宫三千，可从未有人像青梅这般，读懂他小名里的暖意，读懂他生母那份卑微却厚重的爱。他竟不知，自己也能拥有这样被人羡慕的、纯粹的爱。
弘历的声音渐渐染上了几分沙哑，带着一丝自己都未察觉的茫然与试探，轻轻问道：“你额娘纳尔布夫人，向来是温和宽厚之人，将你教得这般好……你怎么会有这样的想法？”
话一出口，乾隆便后悔了。他分明该顺着她的话，好好珍藏这份懂得，却偏偏这般直白地戳破，语气里还带着几分不自知的探究。
怀中的青梅果然一僵，原本环着弘历腰的手微微收紧，连呼吸都顿了半分。那瞬间的僵硬，清晰地透过衣料传递到乾隆心上，让弘历暗自懊恼——自己终究还是太过敏感，竟这般唐突了她。
可下一秒，青梅便缓缓放松
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