被高晞月这般直白审视，如懿心头泛起一丝不自在，下意识避开视线，再度悠悠长叹，收敛了周身疏离，语气添了几分故人相伴半生的怅然：“晞月，我们一同从潜邸入宫，相伴走过深宫大半岁月，往日针锋相对也好，暗自较劲也罢，终究是彼此看着对方一路走来。纵然你从未真心接纳我，可在我心中，早已将你视作深宫之中难得的故人。”
如懿神色诚恳，望着奄奄一息的高晞月郑重许诺：“既然这是你最后的心愿，我答应你，会寻合适时机将一切原委告知皇上。只是皇上向来顾念中宫颜面，圣心难测，皇上是否愿意见你最后一面，是否愿意彻查此事，终究不是我能左右的。”
听闻此言，高晞月紧绷许久的身子终于松弛下来，疲惫地闭上双眼，长睫轻颤，掩去眼底所有疲惫与悲凉。片刻后高晞月再度睁眼，声音轻如残风，却格外通透释然：“我明白，皇权天威从来不由旁人掌控。你只需尽力即可，无论皇上来与不来，我都不会怪罪于你。”
得到答复，如懿微微颔首，将掌心那对冰凉的珠镯轻轻放回矮几，随后起身，携着惢心迈步准备离开咸福宫。
星璇连忙上前，躬身欲相送出门。
行至殿门，深夜寒风扑面而来，如懿驻足回头，看向躬身等候的星璇，语调平淡疏离，带着与生俱来的主位气度：“夜深露重，风寒侵体，你家贵妃身子孱弱，经不起半点寒凉，不必相送，好好留在殿内照料主子便是。”
星璇立刻面露感念之色，装作满心动容的模样，深深屈膝行礼领命：“奴婢谨遵娘娘吩咐，定会尽心伺候贵妃。”
如懿淡淡睨了星璇一眼，眸底一片漠然，再无言语，转身踏入沉沉夜色，消失在阴冷悠长的宫廊之中。殿内烛火依旧随风摇曳，偌大咸福宫只剩重病垂危的高晞月，独自守着无边孤寂，静静等候一场未知的结局，也等候自己生命终章。
待到如懿彻底离开宫殿，殿门紧闭，周遭彻底归于寂静，一直躬身侍立在角落不敢出声的茉心，才缓步走上前来。
茉心低头查看桌案上的茶盏，看清杯中茶汤分毫未动，随即轻轻摇头。
茉心：“谨慎得很，一口没动。”
高晞月虚弱地靠在软枕上，闻言缓缓轻叹一声，眼底没有丝毫意外。
高晞月：“我早料到了。”
高晞月抬手，拿起桌案上那只赤金莲
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