分慢慢扩散，一圈一圈地往外推，像是有什么东西在桌面上生长。那个女人拿起一根细竹签，在碟子里搅了搅——白色粉末和鲜血混在一起，越来越均匀，越来越红润。竹签在碟底刮出细微的声响，沙沙的，像毛笔在纸上干蹭。几圈之后，碟子里已经看不到白色了，只剩下一团均匀的、湿润的、殷红的东西——像研磨好的胭脂，又像是一块新鲜的颜料，在灯下泛着暗沉的光。
"好了。"那女人说，把碟子放在一边。
门在这时候开了。
苏尘偏过头。殷蕊站在门口——面纱还戴着，但已经撩起了一角，露出半张脸和下颌的线条。她的目光越过守卫，落在苏尘身上，停了一下，然后转向那个中年女人。
"好了吗？"殷蕊问。
"颜料刚调好。"那女人说，把碟子端起来给殷蕊看了一眼，"小主打算纹在哪？"
殷蕊没有犹豫。她抬起右手，用指尖轻轻点了一下自己脖子的右侧——耳垂下方大约两指宽的位置。
"这里。"她说，"和娘亲一样。"
那女人点了点头，像是早就猜到她会这么说。她从木架上取出一只小瓷罐，又拿了一根极细的针——比刚才取血那根还要细——放在灯上烧了一下，又用一块白布擦了擦针尖。
殷蕊没有进门，只站在门口朝守卫偏了一下头。
"愣着干嘛？"她说，语气不算凶，但也没有商量的余地，"赶紧把姑爷送去洗漱。别误了吉时。"
守卫应了一声，朝苏尘示意了一下。
苏尘跟着守卫走出纹身房的时候，回头看了一眼——殷蕊已经进了那间石室，坐在了那把椅子上，微微仰起头，把脖子的右侧露给那个中年女人。那女人的手正持着针，蘸了一点碟子里的红色颜料，正要往她脖子上落。
门被守卫带上了。
洗漱的地方在另一端——一间独立的小石室，不大，但干净。墙角砌了一个浅浅的石池，池子边放着一只木桶，桶里的水还冒着热气，蒸汽在石室里袅袅地升起来。
守卫也一起走进了石室。
"脱吧。"她说。
苏尘没有动。
"我自己来就行。"他说。
守卫看了他一眼，耸了耸肩，退到了门外，随手把门带上了大半——留了一条缝，但人站在缝外面，能听见她的呼吸声和偶尔换脚时靴子蹭地的声音。
"快点。"门上传来守卫的声音，带着一点不耐烦，"别让我等太久。"
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