。手里那两斤酱牛肉的油纸渗出一团油，顺着指缝往下淌。
又过一年，莫稽点了无为军司户——正经的官了。动身那天，金玉奴收拾好了包袱，陪着丈夫上了船。船到瓜洲渡，天黑了，江上起了雾。
莫稽站在船头，看着远处岸上的灯笼像一溜鬼火。他心里头那根刺，扎了一年多，今日终于化脓了——同僚们的娘子，不是书香门第就是官宦之后，偏他的娘子，是团头的女儿。往后到了任上，人家问起来，他这张脸往哪儿搁？
他回头看了一眼船舱。金玉奴正就着油灯缝他的冬衣，针脚走得密密实实。那灯光把她侧脸的轮廓勾出来——不是不俊，可他想，这俊里头，怎么总带着一股豆腐坊的豆腥气呢。
雾越来越浓。莫稽踱回舱中，对玉奴说：“今晚月色好，你出来瞧瞧。”
金玉奴放下针线，跟着丈夫走上船头。她探头往江上看，嘴里还念叨着：“哪来的月亮，这雾大的——呀！”
话断了。不是她自己停的，是背后那双手。莫稽的手按在她肩胛骨中间，那一处的衣裳补过两回，针脚比别处都密。他的手指触到那排密密的线，顿了一下——只一顿，便猛地往前一推。
金玉奴落水的声音，像是谁往江里扔了一床棉被，闷闷的，不脆。
莫稽站在船头，听见水里扑腾了两下，后来就只剩船桨划水的声响。他低头一看，船板上落了样东西——是金玉奴头上那根银簪子，簪头上刻着一朵梅花，磨得快平了。他捡起来，犹豫片刻，也扔进了江里。
好家伙！这人心一横，比江底的石头还硬。
莫稽对着船家喊：“娘子失足落水了！快救人！”船家们捞了一夜，什么也没捞着。第二日，莫稽对着江水干哭了两声，便吩咐开船。
再说金玉奴。她落水后顺着江流漂了半里地，被一条运粮船的缆绳挂住了衣角。船上坐着的是淮西转运使许德厚，正巧携家眷上任，途经此处。许夫人听见江上有人呼救，忙命人打捞上来。
金玉奴浑身湿透，冻得嘴唇发紫，躺在甲板上半天说不出话。许夫人拿了自己的衣裳给她换上，又灌了碗热姜汤。玉奴缓过气来，第一个动作是把手指头伸到眼前看——那根纺纱磨出的老茧还在。她攥紧了拳头。
许夫人问她来历，玉奴一五一十说了。许德厚听罢，半晌没言语，最后只说了一句：“莫稽此人，我与他上司有旧。”
他把金玉奴认作了义女，带到任
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