世人只道青楼薄幸，哪知风尘里偏有至情之人。
话说山西平阳府，有个大户子弟叫王景隆，年方十八，生得眉清目秀，书也读得好。这年他爹给了他三千两银子，让他去南京国子监读书。
您道怎的？少年人手里攥着银子，又离了爹娘的眼，那还能读出个什么名堂？
王景隆到了南京，书没翻几页，倒把秦淮河边的勾栏瓦舍摸了个门儿清。这一日，巷口的刘货郎凑过来，神神秘秘说：“王公子，您听说过苏三么？梳拢银子就要三百两。”
三百两梳拢一个粉头？王景隆笑了。他倒要看看这苏三是什么天仙模样。
他去了。一乘小轿抬到钓鱼巷最深处，门帘一掀——屋里没熏香，桌上搁着半盏凉茶，一个女子正低头缝衣裳。听见脚步声，她抬起头。
王景隆愣在门口。
那女子不过十七八岁，不施脂粉，头发松松地挽着，一双眼像深井里的水。她看了王景隆一眼，也不起身，只说：“坐吧。”
就这一眼，王景隆的三魂七魄丢了一半。
这女子便是苏三，花名玉堂春。
从此王景隆便长在了玉堂春的院子里。早上来，晚上走，后来干脆搬了进去。读书？早丢到九霄云外了。玉堂春也不劝，只每日给他煮茶，陪他说话。她说自个儿是山东人，爹娘穷得揭不开锅，七岁就把她卖了。说这话时，她手里的针线不停，声音平平的，像是在说旁人的事。
王景隆听得心里发酸，把她的手攥住：“等我出息了，娶你。”
玉堂春把手抽出来，别过脸去。鼻尖有一点红。
列位，您说这银子禁得住花么？半年不到，三千两雪花银见了底。那老鸨王银花的脸，比翻书还快。先前是“王公子长王公子短”，如今端上来的茶都是凉的。
王景隆还蒙在鼓里，直到有一日，他回到院里，房门锁了。玉堂春不在，老鸨靠在门框上剔牙：“王公子，我们这门子里的规矩，您怕是忘了——银子尽了，缘分也就尽了。”
王景隆站在院子里，日头晒得他后脖颈发烫，袖口磨破的线头挂下来，像根断了的琴弦。他没说话，转身走了。
他住进了城西一座破庙里。
玉堂春知道这事时，正在给王银花捶腿。她没哭没闹，只问了句：“哪个庙？”第二天天不亮，她借口上香，溜到了城西。
破庙里，王景隆裹着一床露棉絮的破被子，正发烧。玉堂春站在门口，看着他那张烧得通红的脸，指甲掐进了掌心里
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