虞世基府邸正堂。
虞世基坐在案后，面前摊着一卷文书，他的手指无意识地摩挲着书卷的边缘。
长子虞肃站在一旁，低声道：“父亲，裴公又派人来了。”
“人呢？”
“门房收了字条，说是裴公的亲笔，递到内院了。”虞肃顿了顿，“父亲……裴公那边催得急。如今宫中大乱，宇文化及手握兵权，若再不动手，恐怕……”
“我知道。”虞世基打断他，声音带着一种疲惫的烦躁，“可你想想，宇文化及手中有多少兵？我们手中又有什么？几个文臣，几条笔，拿什么去跟他的刀拼？”
他抬起头，看着儿子，“我当年入仕时，起于笔砚之间，靠的是文章政论，而非刀剑。”
他摇了摇头，重新低下头去，“容我再想想。”
虞肃只得退到一旁，看着案上那张被揉皱了的字条，目光复杂。
子时。
江都西城，一处废弃的佛寺。
裴蕴比约定时间早到了一刻。
他穿着一身深色衣袍，站在半塌的佛殿中，背对着门口。
片刻之后，殿外传来脚步声。
萧钜走了进来，身后跟着两个同样文官打扮的人。
三人没有说话，各自站定，目光都落在裴蕴身上。
裴蕴转过身来，开门见山：“虞世基没有来。”
萧钜眉头一皱：“他拒绝了我们？”
“他没有回话。”裴蕴的声音带着一股压不住的急迫，“他还在犹豫，可我们没有时间等他犹豫了。宇文化及已经杀了天子，现在正在清洗宗室。等他把宗室杀完了，下一个就是我们。”
萧钜攥了攥拳：“那你说怎么办？”
裴蕴走近两步，压低声音：“我们在宫中还有几个能用的人——禁军中还有几位郎将，与我有旧，不愿屈从宇文化及。若能联合他们，趁宇文化及立足未稳，夜袭行营，未必没有胜算。”
另一个文臣迟疑道：“可虞世基若不点头，光靠我们几个……”
“不等他了。”裴蕴断然道，“他不敢，我们敢，今夜便动手！”
萧钜点了点头：“好！我府中还藏有几十个家丁，兵器也有。你联络宫中的内应，我回去召集人手。子时三刻，我们在此会合。”
几人商议定了，各自散去。
裴蕴独自站在佛殿中，低声道：“成败在此一举了。”
他没有注意到，殿外的黑暗里，有一道影子在他们散去的瞬间悄悄地闪进了巷弄深处。
裴蕴刚从佛寺回到府中
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