陈武走进值房时，脸色比窗外的阴天还沉。
他抱拳行礼，语气压不住火：“令君，末将刚从护漕军营地回来。才半年，护漕军已经烂透了！赌博的赌博，酗酒的酗酒，甲胄生锈、兵器散落，连日常操演早已荒废了。
再这样下去，别说护漕，连自保都难。”
李琚正在批文牍，手中的笔微微一顿，抬起头看着陈武，沉默了片刻。
护漕军是运河的命脉，绝不能烂。
他放下笔，站起身。
“备马，去护漕军营地。”李琚拿起案上的官帽戴上，整了整衣冠，“无忌，随我同去。”
长孙无忌放下手中的文书，拱手：“是。”
护漕军营地设在洛水北岸，营门破败，栅栏歪斜。
李琚骑马到时，营门前的两个哨兵正靠在栅栏上打瞌睡，听见马蹄声才慌忙站直，甲胄歪歪斜斜，头盔不知丢到了哪里。
护漕军统领周虎闻讯赶来，一身甲胄穿得还算整齐，脸上堆着笑，眼底却没有半分敬意。
他拱手道：“李令君大驾光临，有失远迎。我部护漕，洛水漕运畅通无阻，绝无差池。”
李琚没有接话，目光扫过营地。
几个士兵蹲在帐边赌钱，铜板掷在地上，叮当作响；有人歪在帐中喝酒，酒坛滚了一地；兵器架上的刀枪蒙着灰，甲胄扔在角落里，锈迹斑斑。
巡逻的士兵懒懒散散，扛着长矛像扛着锄头。
李琚收回目光，淡淡道：“周统领辛苦。本官今日前来，一是核验护漕兵力，二是查看河堤防务。
近日漕运繁忙，北巡粮草需从洛水转运，若护漕不力、河堤有失，耽误了军国大事，可不是小事。”
周虎心中一慌，面上却依旧堆笑：“李令君放心，我部弟兄个个精锐，护漕、守堤万无一失。”
李琚点了点头，不再说话，转身往河堤营的方向走去。
长孙无忌跟在后头，手中握着纸笔，将营地乱象一一记下，没有声张。
河堤营设在洛水南岸，离护漕军营地不远。
统领吴承是个圆脸中年人，笑起来眼睛眯成一条缝，一看便是官场老油条。
他迎出来，连连拱手：“李令君莅临，卑职有失远迎，恕罪恕罪。”
李琚没有寒暄，径直走向河堤。
堤上的裂缝比他预想的更严重，几处坝体已经出现明显的沉降，石缝间长出了枯草。
汛期一到，这些裂缝就是致命的隐患。
“吴统领，河堤常年修缮，士兵们去哪了？
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