素色常服，内穿软甲，腰间悬了一柄短剑，带着陈武和几个亲卫，随道人策马沿淮河而行。
淮河之畔，一座临水道观静立竹树之间。
此地远离官道，无兵甲喧哗，无市井人语，青瓦落素，香火清淡。
李琚翻身下马，陈武带亲卫列队观内，宇文承基率骁果卫守在观外，四下散开，戒备森严。
观中清幽，院中几株老松虬枝盘曲，石阶上青苔斑驳。
左游仙引着李琚穿过前殿，来到后堂静室。
室内陈设简朴，一案一炉一蒲团，案上唯有一壶清茶、一炉焚香、半卷《道德经》摊开静放。
李琚独坐蒲团之上，神色从容。
左游仙在他对面坐下，亲自执壶斟茶，青瓷茶盏中汤色澄澈，白汽袅袅。
左游仙目光落于案上道经，缓缓开口：
“道者，不争而善胜，不言而善应。
近日淮上风起，铁骑争锋，杀伐一动，草木皆惊。
国公执掌王师，却依旧留一线生机，不追溃卒、不扩战火，可见深谙‘天道好生’之理。”
李琚指尖轻拂茶盏，淡声回覆：
“天道好生，亦好止乱。乱世杀伐，非天道所欲；四方归静，方是乾坤正道。
有道者，守分寸、知进退、不逆大势。”
左游仙眸中微光一闪，缓缓道：
“淮上群雄，起于草莽，保境安民，非欲割据作乱。
世人皆道‘争天下’，贫道却知，乱世之人，所求不过一方安生土、一线存身路。
若王道可安百姓，豪杰何必固守险隘、自困战火？”
李琚不接话，静待下文。
左游仙拂尘轻扫，字字稳重：
“我主杜公，久镇淮南，平定山野、安抚流民，一方水土赖其安稳。
今愿罢兵息武，归顺王化，不阻漕、不扰官、不生乱、不逆朝纲。
只求朝廷予淮南一个名正言顺，予地方一个长久安稳。”
李琚抬眸，终于开口：“何谓名正言顺？”
左游仙正色道：
“淮水辽阔、民情复杂，非外来官吏一朝可治。
我主愿受朝廷敕封，领历阳郡守、或淮南刺史之职，替朝廷镇一方水土、安一方百姓。
自此，淮南隶属大隋，赋税归公、郡县归制，形为王土。
但地方军务、乡勇布防、民生安抚，需因地制宜、因俗施治，外人不妄插手，实为自治。”
屋中青烟微滞，氛围一时静谧。
李琚沉默片刻，不急不许，缓缓开口：
“杜公诚心归正，朝廷自当
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