太极殿偏殿。
殿中肃穆冷清，四壁的蟠龙金漆已有些斑驳，香炉里的龙涎香烧得有气无力。
偌大的偏殿只点了几盏孤灯，光线昏暗，将殿中那道单薄的身影映得愈发伶仃。
年仅十一的代王杨侑端坐案前，一身素色王袍，身形单薄得像是被那高背椅子吞了进去。
他的面色略带苍白，眉眼清秀却黯淡，整个人像是一株在暗室里养大的植物，见不到光，也经不起风。
听闻李琚入宫，他连忙端正坐姿，双手平放于膝上，努力撑出一副宗室威仪。
可那副单薄的肩膀和微微发颤的指尖，出卖了他。
他虽是大隋宗室嫡脉、西京名义上的主人，却形同傀儡。
西京军政尽掌于卫文升之手，城防刑名归于阴世师，宫禁内外皆无他半分话语权。
这些年，他名为代王，实则被困深宫，进退由人、言语谨慎，连身边的内侍都不知道换了几拨——每一拨都是卫文升的人，每一张恭顺的面孔背后都可能藏着耳目。
无亲信、无羽翼、无半分自主之力。
每日的起居，做什么、说什么、见什么人，皆有规矩管着，每一句“臣请殿下圣安”都是枷锁。
李琚持符节入殿，依足君臣大礼，躬身参拜：“臣李琚，参见代王殿下。”
他的声音在空旷的偏殿中回荡，沉稳有力，像一块石头投入死水。
杨侑连忙抬手，那只手从袖子里伸出来时还有些僵硬，大约是方才端坐太久了。
他的声音细软，带着少年人独有的拘谨，却在看到李琚的那一刻不由自主地拔高了半分：
“周国公免礼。卿此番远赴关中，一路辛苦。”
“为国奔劳，乃臣之本分，何谈劳苦。”李琚从容起身。
二人的目光在殿中无声地对了一下。
杨侑的眼底极快地闪过一丝光亮，像是一只困在笼中已久的幼兽，忽然嗅到了同类的气息。
他下意识地想说什么，嘴唇动了动，却终究忍住了——殿中内侍、侍卫环立，七八双眼睛盯着，每一双眼睛都是规矩，每一双眼睛也都是枷锁。
李琚将这一切看在眼里，面上不动声色。
他依足礼制，与杨侑一番君臣寒暄，言辞规整、气氛端庄，问的是路途安否、饮食可适、关中秋收如何，全都是朝堂上公对公的体面话，无半分私人情谊流露。
殿中内侍们屏息肃立，无人起疑——这位东都来的国公，不过是例行觐见，走走过场。
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