得太出格，颗粒火药的威力、靖难营的悍勇，已经让朱祁钰和石亨感到寝食难安。
一个不在朝廷掌控内的万夫长旗斩获者，留在京师门户宣府，对他们而言就是悬在颈后的陌刀。
“大帅，朝廷此举，是想让宣府烂掉啊。”秦烈轻蔑道。
“他们不在乎宣府烂不烂，他们在乎的是那把椅子坐得稳不稳。”
杨洪凄然一笑，“老夫这一辈子，见过太多忠臣良将死在自家人手里。岳武穆的血还没干呢，他们就开始嫌你秦烈的刀太快了。”
杨洪颤巍巍地从怀中掏出一个用油绸包裹得严严实实的羊皮卷。
打开里面是一卷发黄的羊皮图。
秦烈呼吸一紧，那是宣府最核心的机密——《九边驻防全域边图》。
图中不仅详尽标注了宣府境内所有隐秘的粮草暗道、墩堡火力死角，更有杨洪经营数十年才织就的哨探网分布，以及……那几处藏在深山之中的秘密冶铁坊。
“拿着。”
杨洪死死按住秦烈的双手，力道大得惊人，指甲几乎抠入秦烈的肉里，“老夫死后，京师新派来的太监刘永诚、石亨的爪牙张輗，这帮人会像苍蝇一样扑过来。他们要的是宣府的私财，不会管这万名边军的生死。”
杨洪紧紧盯着秦烈的眼睛，那眼神中有托付，更有决绝的疯狂。
“秦烈，老夫问你，若京师的旨意到了，要你解甲，你退不退？”
秦烈沉默了。
这一刻，室内的烛火猛地跳动了一下，映照出他坚毅的侧脸。
“退，则将士流离，长城洞开，臣为千古罪人。”
秦烈缓缓起身，单膝再次重重落地，声音在大殿内回荡，“不退，则为大明孤臣，边关独夫。大帅，秦烈选第二条！”
“好！好一个边关独夫！”
杨洪纵声大笑，随之而来的是大口大口的鲜血喷涌而出。
他死死抓着秦烈的衣襟，将其拉至耳畔，每一个字都带着血腥味：
“记住，兵权不在那方金印里，在士卒的肚子里，在手中的快刀里。你给他们饭吃，他们就还你命！老夫死后，宣府这万名边军的命……全系于你一人之手。守住这道门，别让这大明……彻底烂透了。”
当秦烈怀揣着那卷沉甸甸的边图走出帅府时，宣府的天空已是一片鱼肚白。
北门墩堡的方向，靖难营的士卒已经开始了晨操。
那枯燥而单调的左旋右转声，在寒风中隐约传来。
“伯爷，杨帅他…
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