营啸的余波才刚刚平息。
总兵府偏厅。
“老实点！再动弹，老子现把你这条腿卸下来当劈柴烧！”
孙大头蒲扇般的大手猛地一掼，将一个浑身裹在北地皮袄里的胖硕躯体狠狠掼在青砖地上。
那人落地时发出一声沉闷的撞击，怀里滚出来几枚精巧的牙雕算盘子，以及一股掩不住的关内高粱烧刀子味。
秦烈此时正坐在火盆旁，手里拿着一柄小巧的锉刀，极细致地打磨着一支簧轮铳的击发卡槽。
他身上依旧是昨日那件带点污渍的青棉袍，袖口挽得老高，露出一截布满老茧和小臂伤痕的皮肉。
“轻点，大头。晋商的骨头金贵，油水重，砸漏了这满地的砖不好洗。”
秦烈没有抬头，手里的锉刀发出“沙沙”的微响。
他吹了吹铁屑，眼神在一星半点的火光里显得颇有些惫懒，甚至带了几分街头泼皮看肥羊时的市侩笑意。
地上那胖子正是宣府城内数一数二的大富商，字号广聚德的掌柜常满仓。
此刻他那张平日里养尊处优的圆脸惨白如死面馒头，额角磕在砖上，登时肿起鸽子蛋大个青包。
“秦……秦帅！冤枉啊！小人世居太原，在宣府走马贩盐已有三代，向来是守公守法，每月给督饷馆的孝敬从不敢短了一文啊！”
常满仓趴在地上，声音打着牙颤，连连作揖。
“守公守法？”
秦烈终于停下了手里的活计，将那支半成品的短铳往案几上一撂，发出“当”的一声闷响。
他倾过身子，双手十指交叉搁在膝盖上，笑眯眯地看着常满仓：“常老板，本帅不问你贩盐的引票，也不查你运往口外的茶叶。本帅就想问问，前天夜里，你府上那拉泔水的小车，怎么平白无故在北门外转了三圈？那车轴陷在雪地里压出的印子，可比平日里沉了不止三百斤呐。”
常满仓的眼皮狂跳，刚想张嘴，秦烈却摆了摆手，打断了他。
“大头，把咱们从常老板泔水桶夹层里捞出来的硬货，给常老板开开眼。”
孙大头嘿嘿一笑，从怀里扯出一块用油脂细细封好的羊皮纸，重重拍在常满仓眼前。
那羊皮纸上用蝇头小楷密密麻麻画着线条，正是宣府如今刚修筑完毕的北门外壕沟、暗堡以及守夜营火铳排的轮换时辰表。
更刺眼的是，那羊皮纸的一角，赫然盖着半枚鲜红的行辕关防大印。
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