花。
太上皇朱祁镇穿着一件洗得发白的旧狐裘，蜷缩在火盆旁。
那火盆里装的是最下等的黑烟煤，不仅不暖和，还熏得人直掉眼泪。
“万安……万安……”
朱祁镇颤抖着嘴唇，低声唤着。
一个老态龙钟的内侍缩着脖子走进来，手里端着个粗瓷大碗，里面是半碗结了冰渣的干菜汤，还有两个硬如铁石的冷馒头。
“万岁爷，今儿个除岁，光禄寺那边……没送年夜饭过来。这是老奴在小厨房，好不容易跟看门的军汉讨来的。”
老内侍跪在地上，声音里带着哭腔。
朱祁镇看着那两个冷馒头，忽然笑了。
他想起当年，自己带着二十万大军亲征瓦剌，何等威风。如今，他是这大明朝最尴尬的囚徒。
“宣府……有消息吗？”
朱祁镇沙哑着嗓子问。
“回万岁爷，听说宣府那位秦烈……把流民都养肥了。今夜宣府城里，人人有肉吃，鞭炮放得比京城还热闹。”老内侍低着头。
朱祁镇死死攥着那件旧狐裘。
他被也先放回来，本以为能重登大宝，可如今那位亲弟弟景泰帝，眼里只有朝政与他那日渐沉重的病情，连看都不来看他一眼。而那个在塞外一手遮天的秦烈，更是连一封问候的折子都没往南宫递过。
“强梁……都是强梁……”
朱祁镇闭上眼，两行清泪从眼角滑落，滴在冰冷的地面上，瞬间结成了冰。
紫禁城另一头，石亨的忠国公府内。
啪！
一只上好的景德镇官窑大盏，被石亨狠狠砸碎在青石砖上。
“他凭什么过年？！他秦烈凭什么过年？！”
石亨额头上青筋暴起，在厅堂里来回踱步，像是一头被困在笼子里的野兽。
“公爷息怒，大过年的，气坏了身子不值当。”
底下的心腹将领战战兢兢。
“息怒？老子拿什么息怒？！”
石亨一脚踹翻了面前的红木案几，上面的山珍海味洒了一地，“户部说没钱！京营的弟兄今夜连口热汤都没喝上！可宣府呢？秦烈那厮开厂子、弄票号，拉拢流民，现在连大同的郭登都快成了他的门下犬！朝廷要是再不发兵，这九边就姓秦了！”
“可是公爷，兵部陈大人说了，如今朝廷库银见底，冬日发兵，粮草无以为继啊……”
“无以为继？那就眼睁睁看着那反贼坐大吗？！”
石亨
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