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朱祁镇站在高处，看着下方叫苦连天的户部尚书，又看了看面色凝重的兵部尚书，只觉得一阵眩晕。
“钱钱钱！就知道跟朕要钱！”
朱祁镇咬牙切齿，
“传旨！让江南各省加征‘平叛特别税’！搜刮也得给朕凑出三百万两银子来！”
张凤面露难色，小声道：
“皇上，江南的盐税和漕运，大半已被宣府的四海商会掌控。朝廷若硬要加征，只怕……只怕激起民变啊！”
“朕管不了那么多了！”
朱祁镇眼眶通红，声音歇斯底里，
“王竑！朕命你为督师，即刻传旨南方各省，调集六万兵马，限期三个月内平定西南！若平不了叛，朕要了你的乌纱帽！”
王竑心中一沉，只能躬身领命：
“微臣……领旨！”
退朝之后，王竑走出奉天殿。
冷风吹过，这位新上任的兵部尚书长长地叹了一口气。
朝廷空有架子，国库早已被折腾得一干二净。
北方有秦烈雄踞九边、拥兵自重。
南方有苗民起义、烽火连天。
大明朝这尊庞大的机器，正在轰然走向崩塌。
王竑转头看向北方的方向，眼神复杂到了极点，喃喃自语：
“发兵平叛……这银子从江南出，这兵从南方调。朝廷耗得起，可那位九边的大帅……会给朝廷喘息的机会吗？”