传庭看向粥棚后方。
李参将快步过来，低声道：“大人，柴房墙根有暗号。”
孙传庭立刻过去。
墙根下，一块青砖被翻起半寸，砖底刻着三道短痕。
按东厂暗记，三短为“事成待启”。
可旁边又多了一道斜痕，像是后来用刀尖补上去的。
孙传庭蹲下看了片刻：“这不是孙云鹤的手。”
李参将问：“大人，什么意思？”
孙传庭道：“原信号被人改过。”
洪承畴站在他身后：“改成什么？”
孙传庭起身：“改成让我们以为事已近成。”
洪承畴脸色终于难看起来：“刺秦王的事，被人知道了？”
孙传庭转头：“洪抚台这话，问得太快了。”
洪承畴一顿。
孙传庭盯着他：“我还没说刺谁。”
洪承畴没有躲他的视线：“你我都不是傻子。陛下忽然让你来陕西，东厂番子又在秦府附近活动，秦王府粮案接着冒出来。你若只为赈灾，带尚方剑够了，何必带密旨？”
孙传庭道：“那你最好也不是内鬼。”
洪承畴声音沉下去：“我若想护秦王府，今日就不会来这粥棚。”
孙传庭道：“你来了，也可以是看我怎么死。”
洪承畴笑了一下，极短：“孙大人，你这样说话，在陕西活不过三天。”
孙传庭道：“那就三天内把粮全撬出来。”
话刚落，棚外传来一声惨叫。
一个东厂番子从人群后跌出来，半边衣襟全是血。
他扑到孙传庭脚边，手指抠住孙传庭的靴面。
“孙大人……孙公公……没了……”
孙传庭俯身：“谁动的手？”
番子嘴里涌血，眼睛直盯着他：“王府里……有京城来的探子……”
洪承畴立刻追问：“哪个衙门？”
番子张了张嘴，像是想说什么，喉咙里却只冒出血沫。
孙传庭按住他的肩：“腰牌呢？孙云鹤的腰牌在哪儿？”
番子手指往怀里摸，摸了两下没摸到，脸上露出一点茫然的空洞。
“被拿了……”
孙传庭问：“谁拿的？”
番子的瞳孔慢慢散了，只剩一句话卡在喉间：“不是……王府的人……”
他头一歪，抠着靴面的手松开了。
粥棚外头，流民看着这一幕，没人敢出声。
新熬的米粥开始冒出甜香，香味飘散出去，反倒让人心里更慌。
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