糖块的甜，是多兰姆此刻唯一的慰藉。
如今已佩戴上少将军衔的多兰姆，正靠在半截焦黑扭曲的金属梁柱上，舌尖缓慢地搅动着那块粗糙的、帝国制式野战口粮里偶尔会附带的硬糖块。
廉价的甜味剂在味蕾上化开，那过于直接、甚至有些刺喉的甜，强行冲刷着口腔里残留的硝烟、血锈与苦涩的滋味。
虚假的甜美沿着神经末梢蔓延，试图麻痹那根因连日鏖战、决策、以及目睹无数死亡而紧绷到几乎断裂的弦。
呼吸，带着尘埃与电离空气特有的焦糊味，沉重地进出他的肺叶。
军服下，骨头每一寸都在呻吟，肌肉因过度透支而微微颤抖。
他看着远方，金红色的、尚未散尽的夕阳余晖，穿过破碎的穹顶与升腾的尘烟，斜斜地切割着眼前的废墟。
巨大的工程机械在远处轰鸣，如同金属巨兽在啃噬着战争的残骸。
而在近处，这片相对边缘、清理工作尚未完全展开的区域，寂静得有些诡异。
只有风吹过扭曲钢筋发出的、如同呜咽般的锐响，以及偶尔从瓦砾深处传来的、微弱的呻吟或呼喊。
他就这样漫无目的地走着，靴子踩在厚厚的灰烬和碎石上，发出沙沙的声响。
军服的裤腿上沾满了泥泞与可疑的深色污渍。他的目光扫过一具被烧成焦炭、仅能从残破的军服碎片辨认出身份的异形尸体，扫过半埋在瓦砾下、只剩半个帝国天鹰标志的装甲运兵车残骸，扫过那些色彩斑驳、分不清是涂料还是干涸血液的墙壁。
这片废墟，既是战场遗迹，也是一座巨大的、尚未入殓的坟墓。
然后，他看到了那个身影。
起初，只是一个轮廓，在夕阳拉长的、怪诞的阴影中移动。
那轮廓过于高大，过于魁梧，与周围倾倒的楼宇、扭曲的金属框架相比，竟不显渺小，反而透着一股令人心悸的、纯粹力量的存在感。
多兰姆眯起被烟尘刺激得有些发红的眼睛，手不自觉地放到了腰间枪套的位置。
那身影在废墟间稳健地移动，步伐沉重，却异常灵活。
他走近了，多兰姆看清了那身熟悉的、点缀着经文与神圣符号的灰色动力甲，以及甲胄上历经战火洗礼的划痕与凹坑。
是星际战士，怀言者军团的阿斯塔特战士。
在这个刚刚经历过阿斯塔特降临与神迹般逆转的战场，见到星际战士并不稀奇。
但多兰姆的脚步，却不由自主地停了下
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