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“投降吧，克拉斯顿。”
“我对你的能力，依然认可。”
“你的忠诚，虽然用错了地方，但这份执着本身，仍有价值。”
“放下武器，继续担任我的司令，我，萨拉丁，以军团之主之名保证，对你过往的‘错误’既往不咎。”
“你依然可以指挥黄沙之子，在真正的伟业中，赢取属于你的荣耀。”
“叛徒！！”
回应的，是克拉斯顿用尽全身力气、从喉咙深处挤出的嘶吼。
这吼声不再仅仅针对阿卜杜拉，而是直指那位曾经被仰望、被追随的基因之父。
鲜血从他的手腕伤口渗出，顺着刀柄滴落，但他握刀的手，稳如磐石，指向萨拉丁。
“你背叛的不是我，萨拉丁！你背叛的，是每一个曾将背后托付给你的士兵！是每一个在黄沙中为你奋战至死的兄弟！是帝皇赐予你的血脉与职责！是整个帝国寄托在你身上的信任！”
他一边怒吼，一边奋力挥刀，格挡着阿卜杜拉趁机发起的、如同狂风暴雨般的攻势。
刀刃碰撞的声音密集如雨，克拉斯顿身上又添了几道新伤，但他仿佛感觉不到疼痛，黑色的眼眸中只有燃烧的怒火与深沉的悲哀。
“我理解你，克拉斯顿。”
“对旧日誓言的执着，对既定秩序的盲从……我都理解。所以，这是我最后一次问你了。”
他微微上前一步，金色的瞳孔紧紧锁定克拉斯顿，声音低沉下去，却带着一种不容置疑的最终通牒意味：
“你是否投降？是否愿意摒弃那虚幻的忠诚，拥抱真实的力量与秩序？这是你最后的机会，克拉斯顿。”
“去死！叛徒！！”
克拉斯顿的怒吼撕裂了空气，每一个字都像是用尽肺腑之力喷吐而出。
愤怒，如同熔岩在他胸中沸腾。
后悔，如同毒蛇啃噬他的心脏。
他后悔，后悔没有更早地听从拜伯尔斯的警告，后悔自己那盲目的信任，后悔未能在那最关键的节点，用更果断的行动阻止这一切。
如果……如果他能更早警觉，如果他不是那么坚信原体的“考验”，如果他……
但现在，一切都晚了。
他孤身一人，深陷叛徒的巢穴，被曾经的同袍包围、攻击。
他所能依仗的，只剩下这身伤痕累累的躯壳，这对染血的弯刀，以及胸膛中那颗至死方休的、对帝皇与人类帝国的忠诚之心。
至少，他要用这忠诚，为自己过往的“迟钝”赎罪
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