着金属的冰冷质感：“通讯官，找到战犬军团旗舰，‘征服者’号的通用指挥频道。接入。用我的名义。”
一名被允许回到岗位、在爆弹枪口监视下瑟瑟发抖的凡人通讯官，以最快的速度敲击着控制台。
几秒钟后，他颤声道：“接……接入了，长官。是通用指挥频道的自动应答，需要验证身份……”
“直接转接。”拜伯尔斯打断他。
短暂的静电杂音后，一个冷静、清晰、带着不容置疑权威感的女声，在舰桥主通讯器中响起，回荡在寂静的空间里：
“这里是战犬军团旗舰‘征服者’号，舰长洛塔拉。‘灰烬之忆’号，标识码核对为……叛变单位。说明你的来意，或者准备承受毁灭性的怒火。”
舰桥内，所有忠诚派战士的动作都停顿了一瞬，目光投向拜伯尔斯，连跪在地上的凡人都屏住了呼吸。
拜伯尔斯上前一步，走到主通讯台前，无视了旁边维恩舰长惊恐的眼神。
“我是拜伯尔斯，前黄沙之主军团远征舰队副司令。”他略去了萨拉丁赐予的任何头衔，此刻只以军团司令称呼。
“我及我舰现有效忠人员，已清除舰上叛徒，重新控制本舰。我申请，向你方舰队靠拢，并接受战犬军团指挥官，安格隆原体的直接指挥。”
通讯频道那头沉默了大约两秒钟。这对于星际通讯而言，是相当长的一段时间。
显然，对方在进行快速的核实、判断，或许还有内部讨论。
然后，洛塔拉舰长的声音再次响起，依然冷静，但似乎多了一丝极其微弱的、难以察觉的波澜：
“身份信号部分核实，拜伯尔斯司令。你们的信息，我们已从其他渠道获悉。萨奥利斯连长，代表怀言者军团，向我们通报了相关情况。”
“目前，‘征服者’号及主力舰队正在迎击叛徒萨拉丁主力及冉丹异形舰队的联合冲击，并处理敌方发起的跳帮作战，战斗异常激烈，我们无法在此时分心接应你舰。”
“你们需要固守当前位置，或寻找安全区域等待至少数小时，直至我方清除跳帮威胁，击退敌舰队攻势。”
等待数小时？
拜伯尔斯的心沉了下去。在这片混乱的战场上，失去机动、孤立无援的“灰烬之忆”号，就像一块漂浮的肥肉，随时可能被任何一方撕碎。
“洛塔拉舰长，”拜伯尔斯的声音带上了一丝不易察觉的急切，但他极力控制着语气。
“
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