暗鸦守卫军团的旗舰，“帝皇之影”号荣光女王级战列舰深处，有一间完全按照原体意志塑造的房间。
这里没有舷窗，没有灯盏，甚至连沉思者终端微弱的运行指示灯都被彻底屏蔽。
绝对的、吞噬一切的黑暗统治着这里，浓稠得如同实体，仿佛连声音都能吸收。
科拉克斯就在这黑暗的核心。
他并非站立，也非端坐，而是以一种近乎鸟类栖息的姿态，蜷缩在房间中央冰冷的地板上。
他修长而异常消瘦的身体微微佝偻，双臂环抱着屈起的膝盖，将那身标志性的、能吸收光线的暗黑色动力甲也融入背景，使他看起来更像一团偶然凝聚的、更深的阴影，或一只收拢羽翼、将头颅埋入胸腹的巨型乌鸦。
他那漆黑如夜的长发未经束缚，凌乱地披散下来，几乎完全遮盖了他苍白得不见血色的脸颊，只露出一个线条紧绷的下颌轮廓。
外表或许静默，但他的内心，却是一座风暴止息后、只剩下遍地狼藉与刺骨寒冷的废墟。
在子嗣们和药剂师的精心照料下，那场险些将他彻底撕裂的心理崩溃似乎已经过去，理性的堤坝被重新加固，责任的锁链再次捆缚住疯狂的野兽。
然而，有些伤痕，并非愈合，只是被深深掩埋。
贝拉，曾给予他短暂慰藉与人性联系的纤弱女孩，她死去那一刻的画面，她眼中最后的光彩熄灭的瞬间，以及自己那无法控制、铸下大错的双手……
这些影像，如同最顽固的幽灵，日夜在他意识的深渊里徘徊。
他不是“耿耿于怀”，他是被那瞬间的失控、那不可挽回的结果、那对自己本质深处黑暗的恐惧，反复凌迟。
“为什么……”无声的诘问在绝对黑暗中震荡，没有答案，只有冰冷的自我憎恶在回响。
他完美掌控阴影，却失手扼杀了光芒。
他渴望守护，却亲自带来了毁灭。
这悖论啃噬着他，让他甘愿沉溺于此地，这片与自己内心相匹配的、纯粹的黑暗之中。
就在这自我放逐的寂静达到顶点时，某种东西改变了。
并非光线涌现，而是黑暗本身产生了涟漪。
一丝极细微的、不属于此处的“存在感”，如同滴入静水的墨滴，悄然荡漾开来。
那并非实体，更像是记忆的显化，遗憾的凝聚，以及某种更为幽邃之物的投影。
科拉克斯没有抬头，但他蜷缩的姿态几不可察地僵硬了一瞬。
他感知到
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