荣光女王级战列舰“复仇之魂”号深处，一间光线柔和、弥漫着消毒液与活性药剂微涩气息的医疗静室中，时间仿佛凝滞，只有维生设备规律而单调的嗡鸣在低语。
塔里克·托加顿静静地站在一台厚重的、被透明坚壳包裹的疗养舱旁，双臂抱胸，珍珠白的动力甲在幽蓝的仪器光芒下泛着冷硬的微光。
他那张饱经风霜、线条刚硬的脸庞，此刻少见地褪去了平日的悍勇与锐利，眉头微锁，目光沉静地落在舱内。
疗养舱内，营养液如同母体的羊水般缓缓流动，滋养着浸泡其中的躯体。
荷鲁斯之子，影月苍狼军团的一连长，加斯特林终结者卫队的统帅，四王议会的重要支柱——伊泽凯尔·阿巴顿，正静静地悬浮其中。
他那标志性的、梳理成黑色顶髻的冲天辫散开着，在液体中如墨色水草般漂荡。
那张往日里充满侵略性、如同出鞘利刃般的脸庞，此刻双目紧闭，面色是失血后的苍白，只有胸膛随着呼吸机辅助的节奏微微起伏。
狰狞的伤口虽已被先进的医疗科技初步处理，但仍可透过半透明的凝胶敷料看到其下的可怖痕迹。
“可怜的阿巴顿。”托加顿的声音很低，近乎耳语，与其说是对他人言说，不如说是一声压抑在胸膛深处的叹息。
这忧虑很快被带到了战舰的神经中枢，战略指挥大厅旁，那间专属于军团最高决策层的密室。
四王议会厅，气氛凝重得如同星堡的外层装甲。
荷鲁斯，影月苍狼之主，此刻端坐于主位，他巨大的身形在沉思中依然散发着无与伦比的威仪，但眉宇间笼罩着一层挥之不去的阴霾。
“阿巴顿将缺席乌兰诺之战，”荷鲁斯的声音打破了沉默，平稳，却带着不容置疑的分量，在由精金与装饰的厅堂内回荡，“这无可更改。但军团的齿轮必须继续严丝合缝地运转，一连的利刃不能因指挥官的倒下而卷刃，四王议会的圆桌亦不应空悬一席。”
他环视着厅中仅存的三位成员——塔里克·托加顿，加维尔·洛肯，以及小荷鲁斯·阿西曼德。
“因此，”荷鲁斯继续道，目光锐利如鹰隼，扫过每一张面孔，“我们需要一个代理者。一个能在阿巴顿归来前，执掌一连权柄，暂代其议会之责的人。此人须有足够的威望慑服群狼，有清晰的头脑洞察战局，更要有不弱于阿巴顿的果决与勇毅。”
他的话语落下，余音
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