富和精神财富，形成了巨大的就业潜力，并产生了一个文化创意和产业发展互动的良性模式。通过努力，沙家浜风景区先后成为全国红色旅游经典景区、国家4A级风景区、国家湿地公园、全国爱国主义教育示范基地。去年接待游客突破50万人次，旅游自营收入突破1000万元，主要指标持续多年保持20%-30%的增长，吸纳直接、间接就业超过1万人。
常熟是座生态环境优美的山水之城，古城三湖环抱、依山而筑，山、水、城融为一体。在旅游与生态融合方面，常熟坚持旅游开发与资源保护、生态环境建设协调发展，以生态为主导，紧扣山水做文章，主打虞山、尚湖、昆承湖“一山两湖”绿色牌。
“常来常往，常来常熟”这是常熟人经常对远道而来客人说的一句话，这句朴实无华的话体现了常熟好客的传统。搞好环境才能招待客人，打造良好的自然环境自然成为常熟旅游发展的一项重要工作。这其中尚湖、昆承湖和南湖的生态修复成为当地百姓欢迎、外地客人赞赏的“大好事，大实事”，也成为常熟决策者生态建设的“得意之作”。
虞山脚下的尚湖，被称为“常熟之肾”。但是，20多年前，这里沿岸有不少被围湖开垦的土地，水域内有许多围网养殖，周边有一些污染企业。常熟市采取了退田还湖举措，关闭了沿湖几十家污染企业，将养殖的围网全部拆除。现在，尚湖水一直保持在国家二类水状态，成为江南生态环境最好的湖泊，有89种近万只珍禽鸟类纷纷来此安家落户。而常熟最大湖泊昆承湖的生态修复更是常熟生态旅游融合发展又一力作。昆承湖水面积达18.4平方公里。按照“人水和谐、生态文明、彰显特色、永续利用”的总体定位，昆承湖区域综合整治和生态修复已初见成效，湖体水质有了明显改善，湖体生态系统正在逐步恢复，大部分区域断面水质已达到三类标准。
旅游与商贸融合是常熟发展旅游的一大特色。上世纪80年代，常熟顺应农民搞流通、办市场的创举，建成全国最大的服装服饰批发市场———中国常熟服装城，走出了一条“市场带动产业、产业提升市场”的“富民之路”。作为中国著名全国最大的服装生产和交易基地，常熟的决策者认为，通过包装，注入旅游相关元素，同样可以成为一个
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