又给老首长续了水，说：“这可是我的处女作，我一定得感谢您。”
老首长心想，这是处女的处女作啊，真的值得庆贺。便笑眯眯地说：“我既要向你祝贺，还要奖励你哩，你为宣传咱们的凤凰山做出了重大贡献嘛。”
老首长掏出了两个盒子，一大一小。大的里面是玉镯，小的里面是观音。打开来，递给小米。“这是我奖励给你的，小米。”
“唉呀，老首长，这么贵重的礼物，我可不能要。”小米推让着，态度很坚决。
老首长握着小米那温润的小手，硬是把礼物放到她的手上。二人推让间，老首长的胳膊碰到了小米鼓鼓的胸脯上，小米的脸就有些红了。
老首长说：“这只是一点心意，算不得什么，你就收下吧。别人看见了不好。你只要肯用心，我会给你更大的奖励。”
小米推辞不掉，就说：“老首长，我没啥好东西，就送您一幅画吧。”
画室的那幅油画其实已经画毕，小米就说：“这幅画就送给您吧。”
老首长说：“好，好，价值连城啊。”
老首长说的是奉承话，他对油画并无多少体会，他喜好的是书法和中国画。但小米的油画真的还是不错的，她能用大团的油彩来表现丰富的自然和内心世界，在学校时已小有名气了。这几年在文化站里，不断地进山写生，白天黑夜地创作，水平又有了突飞猛进的提高。有位老画家曾对她的画评价道：质感强、重整体、颇大气。
小米要取下画时，老首长又凑在她的身边说：“山林的秋色，这名字有些平，不如改作层林尽染吧。”
小米就用刮刀刮掉了那一行字，重新写上“层林尽染”。她在写字时，明显感到身后传来阵阵粗重的呼吸声。