吴天放的内心还有一些疑问。不知道这天山雪岭云杉能不能担当中国最美森林状元的称号。现在，当他来到天山云杉林的身旁时，吴天放真的感到极为震撼。状元，当之无愧。
继续往深处走，海拔一点点升高，重重叠叠、密密匝匝的云杉林犹如一堵堵树的高墙、树的集团军，突然挡在了眼前。——雪线之下，在高于头顶的地方，天山云杉正呈现着它的浩瀚之势和汹涌之绿！
在云杉林里转悠了一个多钟头以后，吴天放他们遇到了一位护林员。
护林员说，最壮观的云杉林在天山恰特布拉克山峡，连绵长达２０多公里，树龄大多在两三百年以上，气势得很呢。十多年前，曾在那里伐下一棵巨杉，高６０多米，有２０层楼房那么高，它的木材是锯开后用１０辆解放牌大卡车运走的。有一棵巨杉有３６５圈年轮，树桩直径２．２４米，上面可站２０个人，是已发现的最古老的天山云杉了。还有一棵直径１．８米的巨杉，它的一截木头至今仍保存在自治区博物馆里。
护林员对吴天放他们说：“有的云杉站着站着就莫名其妙地死了，死了还站着，所以叫‘立死杆’。云杉的腐烂和死亡是从内部开始的。‘立死杆’被山风吹倒后叫‘风倒木’。有的‘立死杆’很顽强，大风吹了几年，也无法将它吹倒。天山上的牧民从不砍伐云杉，只用‘立死杆’和‘风倒木’做燃料……”
“瞧，那里有一株‘立死杆’！”护林员指着不远处的山坡说。“我来这里６年了，它一直就这么站着。”这株“立死杆”在葱郁云杉林的映衬下显得分外苍白，但它看上去比那些活着的云杉站得更直、更挺拔。
坐在毡房前的云杉木墩上，吴天放和护林员愉快地聊着天。毡房一侧堆了许多浪柴，它们都是从旁边的河谷里捡来的。河道里浪柴遍布，有长截的“风倒木”，有巨大的云杉树根，还有被洪水搅成一团的云杉树枝，千姿百态，煞是好看，把河道变成了一座露天雕塑博物馆。