下，已经有不少哈萨克毡房建在了古榆园中，办起了农家乐。放眼望去，羊群、牛群、马匹就映现在近旁的草地上，一派悠悠然高山草甸风光。
山环水绕，峰回路转。当汽车开进两边石壁耸立、青天一线的险峻峡谷时，公路越来越陡。过了“石门一线天”，吴天放和徐文清惊奇地发现，这里的植被又是另一番景象：白杨树和老榆树都看不到了，眼前的树木全然变成了雪岭云杉一排排、一片片的云杉，躯干笔直，枝桠舒展，郁郁葱葱，遮天蔽日。
徐文清大声叫道：“太美了！太美了！”
吴天放说：“走，咱们下车吧，到森林里转一转。”
两个人下得车来，就往云杉林的深处走去。
吴天放在来新疆以前，已经查过资料。他知道在2005年１０月份《中国国家地理》隆重推出的“选美中国”特辑中，天山雪岭云杉荣获中国最美的十大森林第一名。包括两院院士、植物学家、画家、作家在内的２３位评委中，有２１位毫不犹豫地将自己的一票投给了天山雪岭云杉。
这辑“选美中国”的主题是“中国最美的地方排行榜”。分１７个专题和系列，评出了中国最美的１０２个地方。值得注意的是，这些最美的地方大多集中在西北和西南的边疆地区。因此有评论说，这一特辑是对传统审美的一次颠覆，名山大川纷纷落马，遮蔽之美进入视野，而西部的边缘文化独放异彩。
这期《中国国家地理》创造了中国出版史上的一个奇迹：首版５５万册，短短几天在全国范围内告罄，定价１５元的杂志一度炒卖到两三百元。一年中，发行量已突破２００万册大关。并以英、法、日、韩、西班牙、阿拉伯等十几种文字在全球同步发行，其中英文版的发行量已达２０多万册。
天山雪岭云杉荣登中国最美的十大森林排行榜之首，可谓众望所归、无可争议。它以８８．８４的得分，将著名的西双版纳热带雨林、大兴安岭森林、长白山森林等甩在了后面。
“选美中国”评委会的评语是：“天山雪岭云杉属中亚山地植物区系，是绵延千余公里的天山山系山地针叶林中最具代表性的森林类型。其树冠浓郁，树体高大，层代结构复杂，具有鲜明的原生性和地带性，给人浓郁、浩瀚、挺拔和伟岸之感。”
在没有来新疆之前，
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