翌日清晨，两辆崭新的自行车由安伯亲自送到了朱元璋和朱棣手中。
朱元璋得了车，像孩子得了新玩具，当即就在乾清宫前的广场上骑了起来。
朱棣更是直接骑入了军营，引来一群将士围观惊叹。
而另一边的朱十八，已经带着几个得力下人，乘马车往城西的梅山去了。
梅山距离应天府约三十里，山势平缓，植被稀疏。
秋日的阳光下，整座山泛着土色，看着确实不起眼。
但朱十八知道，就在这看似贫瘠的山体下，埋藏着应天最大的宝藏。
马车刚到山脚，就看见几顶临时搭起的帐篷。
王虎带着十几个工部匠人早已等候在此，见朱十八下车，连忙迎上来。
“朱先生！”王虎今日穿着简单便服，完全看不出是个朝廷大官的模样。
“勘探队按您的吩咐，又细探了三日，这是最新绘制的矿脉图。”
他展开一卷图纸，上面密密麻麻标注着各种符号和数字。
朱十八接过仔细查看。
矿脉主要分布在南坡，呈东西走向，最宽处十五丈，最窄也有五六丈。
浅层矿体距地表仅两三丈，越往深处品位越高，但开采难度也相应增加。
“做得好！老王，你这些手下都是行家啊。”朱十八赞许道。
王虎心中得意，面上却谦逊：“都是按先生教的法子来。那洛阳铲当真神奇，一铲下去，地下一丈的土样都能带上来。”
之后朱十八又问了几个问题，包括岩层硬度、地下水情况、周边地形等。
王虎一一作答，显然也是下足了功夫。
“既然如此，可以着手准备了。”朱十八望着山坡，“那就先从南坡这里，开一个斜井。不用太深，先采浅层矿。同时建几个炼铁炉，就近冶炼，省了运输。”
王虎立即接话：“斜井开凿，可用木架支护。炼铁炉按先生之前给的图样，已经让工匠试做了三个，效果不错。只是这燃料……”
“先用木炭。梅山周边有的是杂木，伐木烧炭，又能解决一部分人力。等之后我改良了石炭，再改用石炭。”
他顿了顿，又道：“矿工住处要紧挨矿场，但要避开可能塌方或水患区域。食堂、医棚都要有，干活的人吃得饱、病了有药，才能安心做工。”
王虎全部记下，心中感叹，这位皇叔思虑之周全，许多老矿监都未必想得到。
而接下来的几日，梅山脚下一片忙的热火朝天。
工匠们伐木搭
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