冬日的阳光照在身上，暖洋洋的。
他看着院内忙碌的匠人，看着远处试验场冒出的蒸汽白烟，心中涌起一股豪情。
这些改进，看似琐碎，却是实实在在的战斗力提升。
一把更轻更利的刀，一面更坚更轻的盾，一副更稳更舒适的马鞍……汇聚起来，就是一支无敌之师。
“老爷。”安伯迎上来，“宫里来话，陛下请您入宫。”
“知道了。”
马车驶向皇城。
朱十八靠在厢壁上，闭目养神。
脑中却还在盘算，步兵装备改进后，战术也得调整。
或许该编练一支全火器营，专练洪武铳三段击？骑兵配上新鞍新蹄铁，机动性更强，可尝试骑射+冲锋组合？
还有海军……宝船上的火炮布局，也得重新设计。
“任重道远啊。”他轻声自语，嘴角却带着笑。
乾清宫里，朱元璋一家都在，见朱十八进来，老朱笑道:“小叔叔可算来了！咱刚才还和标儿说，您这闭门三日，定又琢磨出好东西了。”
朱十八坐下，也不隐瞒，将军器改良的事说了个大概。
朱棣听得眼睛发亮:“小叔公，那新马鞍……我能先试试不？”
“样品出来第一个给你。”朱十八笑道，“你将来要远征塞外，好马鞍能省一半力气。”
朱元璋则关注火炮:“定装火药包……这法子简单却实在。战场上快一刻，就能多打一轮炮。”
马皇后温声道:“小叔叔这般尽心，将士们定能少流些血。”
“正是此意。”朱十八正色道，“咱们的将士也是爹生娘养，能用更好的装备取胜，何必让他们拿血肉去拼？”
宴罢，朱十八告辞回府。
马车上，他掀帘望着街市灯火。
应天城内，处处张灯结彩，游人如织。
这太平景象，需要利器守护。
而他要做的，就是让这利器，越来越锋锐。
回到府中，暖阁里亮着灯。
两位夫人倚在炕上，见朱十八回来，蓝沁怡笑道:“夫君可算回了，这灯上的画儿有趣，是八仙过海呢。”
朱十八脱了外袍坐下，将二人揽入怀中。
“等孩儿出生，咱们一家五口也去街上看灯。”他轻声道。
徐妙清靠在他肩头:“夫君近日忙碌，也要顾着身子。”
“忙过这阵就好。”朱十八望着灯上转动的光影，“等九月两场仗打完，等格致院上了正轨，等宝船下了海……我就真能陪着你们，看每一个灯会了。
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