，“橚儿，你知道化工是什么吗？是未来大明的基石！有了它，我们能造更好的药、更结实的材料、更高效的肥料……能救的人，比你一辈子行医救的还多！”
这话打动了朱橚。
他沉默片刻，轻声道:“小叔公，您说的化工……真能救更多人？”
“千真万确。”朱十八正色道，“消毒水能防瘟疫，净水剂能让百姓喝上干净水，合成药物能治现在治不了的病……这些，都是化工能带来的。”
朱橚深吸一口气，眼神渐渐坚定:“好，我去。”
“这就对了！”朱十八笑道，“赶紧收拾东西，现在就跟我走。书、笔记都带上，换洗衣物带几件就行，工研院那边什么都有。”
随即朱橚吩咐管家收拾行李，自己则去书房抱出一大摞笔记和书籍。
都是他这些年研究植物，医药的心得。
半个时辰后，朱橚背着包袱，跟着朱十八上了马车。
马车上，朱橚还有些忐忑:“小叔公，我……我真能行吗？万一学不会……”
“放心。”朱十八拍拍他的肩，“我看得出来，你有天赋，有耐心，更重要的是……你有心。”
他顿了顿，轻声道:“化工这行，光聪明不够，还得有敬畏心。因为一个疏忽，可能就害人性命。你这孩子心善，做事仔细，正是最合适的人选。”
朱橚闻言，心中稍定。
马车驶入工研院时，天色已近黄昏。
王虎听说周王殿下来了，连忙迎出来。
朱十八三言两语交代了情况，就让王虎给朱橚安排住处，要清静、要离实验室近。
“王爷，周王殿下这是……”王虎小声问。
“未来化工部的掌舵人。”朱十八正色道，“从明天开始，我亲自给他上课。你也抽空来听，有些基础的东西，你也得懂。”
“下官明白！”
安顿好朱橚，朱十八又交代了几句，这才离开。
回府的马车上，他靠在车壁上，长舒一口气。
人才问题，总算有了突破口。
朱橚这孩子，只要能入门，以他的天分和勤奋，必成大器。
到时候化工部有人主持，他就能腾出手来，继续推进其他项目。
回到王府，两位王妃正在用晚膳。
见他回来，徐妙清问:“夫君今日怎么回来这么晚？”
“去抓了个壮丁。”朱十八笑着坐下，把朱橚的事说了一遍。
蓝沁怡笑道:“周王殿下确实是个做学问的人。妾身记得他小时候就爱
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