金属摩擦声持续了大约三秒，然后停了。
秦牧没有动。他维持着右手触碰腰后的姿势，整个人像一截钉进地里的木桩，只有耳朵在工作。
风又吹过来。老槐树的叶子哗哗作响，盖住了一切细微的声响。
秦牧等了整整两分钟，金属声没有再出现。
他松开腰后的手，无声地翻过院墙，沿着西面山路的方向摸了过去。没带手电，月光足够。他在这片山里长大，闭着眼都知道哪块石头能踩、哪根树枝会响。
西面山路的第一道预警线在距离院墙大约八十米的位置。秦牧走到那里，蹲下来检查。
预警线完好。没有被触碰过的痕迹。
他继续往前，到了第二道。也完好。
第三道在山路拐弯处的一棵歪脖子松树下面。秦牧摸到那棵松树旁边时，手指碰到了地面上一个不该出现的东西。
一截烟头。
秦牧捡起来，凑到鼻子前面闻了一下。还有温度，没有完全熄灭。烟丝的味道不是国产烟，带着一股偏甜的焦香。
东南亚产的丁香烟。
这玩意在国内的便利店买不到。
秦牧把烟头用树叶包起来揣进口袋，然后看向松树下方的泥地。月光下，一个浅浅的鞋印嵌在松软的土里。
四十二码，运动鞋，鞋底纹路是网格状的。重心偏前掌——习惯快速移动的人，不是普通村民那种拖沓的步态。
鞋印只有一个。
就一个。
这个人走到这里，站了一会儿，抽了根烟，然后原路退回去了。他没有继续往前，因为他看到了第三道预警线——虽然是最原始的交叉树枝，但受过训练的人一眼就能认出这是人为设置的。
所以他停下来，抽了根烟，看看四周，然后走了。
金属声？大概率是他身上携带的装备在转身时发出的碰撞声。
秦牧直起身子，目光沿着山路向上延伸。
对方已经撤了，现在追不上，追也没意义。黑灯瞎火地在山里追一个可能带武器的目标，那不叫勇敢，叫送人头。
但这个烟头和鞋印给了秦牧两条确定的信息。
第一，“鬼面”的人今晚确实从西面山路摸过来了。秦牧的判断是对的——对方有本地向导，熟悉这条路。
第二，对方发现了预警线之后没有强行通过，而是选择撤退。这说明他今晚的任务不是行动，只是侦察。
但更重要的是第三条——那截烟头。
“鬼面”本人不抽烟。这是第十六次任务档
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