郑、陈、蔡、宋。
这些周天子亲封的诸侯国都消亡了。
接下来会是谁？
魏国？
韩国？
齐国？
谁也说不清。
但楚国的军队是越来越强，楚国的士气是越来越高，楚国的野心，也越来越大。
今日割五城，明日下十城。
照这个势头下去，用不了多少年，整个中原都会被楚国吞下去。
最难受的是秦国。
秦国在函谷关以西，本来跟楚国隔得远，没什么直接冲突，可看着楚国一天天壮大，秦伯心里越来越不是滋味。
他也想变法，他也想强国。
可他做不到。
楚国的变法，有熊良夫撑着，有屈平操持，有那么多人才帮着。
可秦国呢？秦伯手下那些人，要么是旧贵族，守着祖宗的规矩不肯改，要么是庸碌之辈，想变也不知道怎么变。
秦伯试过几次。
每次刚提出变法的事，那些旧贵族就跳出来反对，他们说，祖宗之法不可变，变了就会乱，乱了就会亡国。
秦伯据理力争，最终还是败下阵来。
他也想广纳贤才。
可那些人才一听说是秦国，都不愿意来，秦国太远了，太偏了，太穷了，去了也没前途。
秦伯没办法。
他只能看着楚国一天天强大，看着那些小国一个个被吞并，看着楚国的版图越来越大。
而他，只能龟缩在函谷关以西，守着那一亩三分地。
有时候，秦伯会站在咸阳城上，向东眺望。
他想，如果秦国也能像楚国那样变法，现在让中原各国感到绝望的，会不会是他们？
可惜，没有这种假设。
一切都晚了。
楚国的脚步没有停下。
熊良夫出兵攻打越国。
越国在楚国东南，本来跟楚国关系还行，可楚国扩张太快，越国害怕了，他们开始在边境增兵，开始跟齐国眉来眼去，开始做一些让楚国不高兴的事。
熊良夫说，那就打。
楚军南下，一路势如破竹。
越人善战，但面对那些个个如狼似虎的楚军士卒，冲杀起来不要命，越人撑了两个月，最终投降。
越国并入楚国。
而后楚国出兵攻打鲁国。
鲁国在楚国东北，是孔夫子的故乡，那些儒生们听说楚军来了，吓得四散奔逃，鲁侯也想跑，可没跑掉，楚军围了都城，围了一个月，最终也只是个开城投降的结局。
此后，熊良夫又相继吞并了卫国、苣国、莴国……
鲸吞天下，席卷八荒之势。
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