黑水城外，十里平畴。
虽然还是数九寒天，北风刮在脸上像刀割，但这片沉寂了许久的黑土地，却罕见地腾起了热气。
往年这个时候，庄稼汉们都缩在漏风的茅草屋里猫冬，为了省两口粮食，那是能不动就不动，一家人挤在一床破絮里熬日子。
可今天，田间地头全是人。
“嘿！老把式，劲儿挺足啊！”
一个穿着旧羊皮袄的汉子挥舞着镐头，狠狠刨开冻得硬邦邦的表土，热汗顺着额头往下淌，蒸腾出一股白气。
旁边正在清理沟渠的老农直起腰，用粗糙的大手抹了把脸，笑得满脸褶子都在颤：
“能不足吗？这地，现在姓刘了！是我刘老三自己的地！”
他从怀里小心翼翼地摸出一张皱巴巴、却被油纸包了好几层的地契，那眼神比看刚过门的媳妇还亲：
“以前这是钱万三那吃人不吐骨头的老财主家的，咱们累死累活干一年，交了租子连锅都揭不开。现在？大帅把地分给咱们了！白给！不要钱！”
“谁说不是呢！”
那汉子拄着镐头，从怀里掏出个杂粮饼子咬了一口，语气里满是感慨：
“我刚从城里衙门回来，你们猜怎么着？大帅又贴新告示了！”
周围几个干活的后生立马围了上来：“叔，啥告示？又是好事？”
“天大的好事！”
汉子咽下嘴里的饼子，唾沫星子横飞：
“叫啥……‘农耕贷’！衙门里的王师爷说了，开春买种子、买犁头、买大牲口，没钱不要紧，找守备府借！不用抵押闺女，也不用印子钱！”
“等秋收了，还粮食就行。最神的是……不收利息！借多少还多少！”
“真的假的？！”
周围的人眼珠子都瞪圆了。
这年头，借钱不收利息？那以前的高利贷可是九出十三归，利滚利能逼死人的！
“还没完呢！”
汉子伸出两根手指头，激动得脸红脖子粗：
“大帅还说了，以后的粮税地税，不管是交给朝廷的还是交给衙门的，一共就收两成！多收一粒米，那就是贪污，咱们可以直接去守备府敲鼓告状，大帅亲手崩了那个收税的！”
“两……两成？”
刘老三手里的铁锹“当啷”一声掉在地上。
他呆滞了半晌，两行浊泪顺着那张风干橘皮似的老脸流了下来。
以前马奎在的时候，层层盘剥，七成都是少的，若是遇上个寿诞节庆，那更是颗粒无存。
“两成……那
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