擦拭着桌上的水渍，像是随口闲聊般说道：“老爷，今天去码头看货的时候，听跑船的把头说，今年这雪下得邪乎。不仅是北境，连京城和京畿以北，那大雪都封了道了。就这几天功夫，外头那些吃不上饭的流民和乞丐，不知道冻死了多少。”
“只怪他们命贱。”周天德随口答了一句。
但这句话刚说完，周天德端着茶杯的手，却微不可察地停顿了一下。茶水在杯子里晃了晃。
漫天大雪。身无分文。冻死路边。
这几个字眼，就像是一根生锈的刺，猛地扎进了他脑海深处。
他想起了那个从小到大，三棍子打不出一个闷屁的大儿子。
周维钧。
那个孽种，明明生在皇商之家，放着好好的算盘不打，放着大把的银子不赚。偏偏跑去读什么抗洋学堂！天天跟着一帮子穷酸学生和不要命的革新党上街喊口号。
一想起两个月前的那档子事，周天德就气得胸口发闷。
几个洋兵在前门大街上调戏民女，顺天府的差役连个屁都不敢放。他周维钧倒好，不知死活地冲上去，把一个洋人军官的脑袋开了瓢！
洋人是啥？
在这大疆帝国，皇上和太后那是头顶的青天，而洋人，那就是能把这天给捅破的太上皇！为了保住周家九族的脑袋，为了平息洋人的怒火，他周天德整整掏了八万两白银去打点各国公使和总理衙门！
为了跟这个逆子划清界限，他当着全族人的面，跟周维钧这个逆子断绝了关系，把他赶了出去。
一晃眼，两个月过去了，眼瞅着就是年关，那小畜生是死是活，是冻饿交加地死在了哪个破庙里，还是被野狗叼走了骨头？
他周天德拉不下那个脸去问。他是周家的家主，家主的威严，绝不容许他在一个逆子面前低头。
周定站在一旁，眼观鼻鼻观心。
他太了解自家老爷的脾气了。这老头子死要面子活受罪。明明心里那根刺还在，却偏要装出一副绝情的模样。
其实在周定这种老仆人心里，比起那个整天只知道逛八大胡同、嚣张跋扈的二少爷周维安。大少爷周维钧虽然轴，但待下人宽厚，算账理财也是一把好手。可惜，没娘的孩子像根草，在主母刘氏的刻意打压下，大少爷在周家的日子连个管事都不如。
“老爷……”
周定见周天德盯着茶杯里的浮叶发愣，试探着往前凑了半步。
“这天儿冷得反常。要不……奴才
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