见陶谦神色犹豫，陶应立刻趁热打铁：
“依孩儿之见，不如这样。我们照常以王公之礼接待刘备，将他迎入府中，摆下酒宴，痛饮退曹酒。”
“但在酒席之外，暗伏五百刀斧手，一旦刘备等人露出杀人的獠牙，父亲便以摔杯为号，为天下除掉这一巨害！”
陶谦终究还是动摇了，缓缓点了点头：
“我年纪大了，只想安度晚年，好好过完剩下的日子。这件事，就由你去办吧。”
他顿了顿，又低声补了一句，“找个替罪羊。若是被刘备发现了，我们就说不知道。”
陶应大喜，拱手深深一礼：“遵命。”
城门豁然洞开，刘备率军缓缓入城。
陶谦满脸堆笑，亲自迎上前去，甚至要给刘备行叩拜大礼。刘备连说不敢当，说自己率兵来救徐州乃是天意所归，不必如此谦卑。
一行人说说笑笑地朝陶谦的府邸走去。路上，陶谦心中始终盘旋着一个疑问：这刘备，从当年诸侯会盟时便是如此，到如今还是一副面无表情的模样，仿佛得了面瘫一样。
他终于忍不住，出言询问。
刘备听后，用半真半假的理由答道：很久以前，他因为笑被人狠狠伤害过。从那一刻起，他便立下誓言，此生再也不笑。
陶谦听完，长长叹了一口气，说刘备是个可怜人，他自己也是个可怜人。
后人有十四字对新三刘备赞曰：
【全程低头看地板，眯眼挂机加托管】
一行人很快便到了陶谦的府邸，府中早已备下丰盛的酒宴。
陶谦笑着解释说，这桌酒菜本是打算等曹操攻破城池后，与家人吃最后一餐的，万万没想到刘备竟率兵来援，更没想到他只带了这么点人马，就真把曹操给打退了。
刘备答得淡然：他麾下关、张、赵皆是万人敌，一人可当一万人来用，况且击退曹操，本就是天意。
陶谦听后，脸上的表情有些耐人寻味，嘴角抽了抽，却什么也没说。
不多时，徐州府的文武官员纷纷赶到陶谦府中，一个个对刘备感恩戴德，恨不得把他捧上天去。刘备一一回礼，神色始终淡如止水。
待众人都落了座，陶谦高举酒杯，朗声开口。
“曹操大军压境之际，徐州生死关头，我陶谦遍求各地诸侯。他们坐拥数十万兵马，却无一家肯发兵相救。”
“而玄德公呢？我并未求他，他却仗义而来。只凭区区两千兵马，竟能冲破曹军铁桶般的围阵
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