江澄喘息着，每一次呼吸都牵扯肺部的疼痛，剧痛如影随形。
古树的树干粗壮得需要三人合抱，表皮皲裂，布满了青苔和地衣。
最低的枝杈离地面也有两丈高。
汗水迅速从额角渗出，顺着脸颊滴落，他不得不停下来，将额头抵在粗糙的树皮上喘息，等待这阵剧痛稍缓。
“不能停，”江澄低声对自己说，“停就是死。”
攀上第一根主枝时，江澄的双臂已开始颤抖。
他瘫坐在粗壮的树枝上，背靠树干，短暂地休息。
从这里望去，下方悬崖深不见底，雾气在崖底盘旋。远处，隐约有鸟群惊飞，追兵要不了多久就来了。
江澄继续向上。
树干越往上越细，树枝也更加密集交错。
他依靠树枝间的缝隙和突起作为支点。右手抓住上方的树枝，左脚踩稳，右腿发力，将身体向上牵引。
每一个动作都经过精心计算，以最小化心肺的负担。
爬到一半时，一阵山风突然袭来，江澄连忙抱紧树干，指甲深深抠进树皮。
在风的摇曳中，树枝发出嘎吱的呻吟，江澄闭上眼，等待风平。
风停后，他继续攀爬。