西厂官署。
贾瑞坐在案后，翻看着一卷西凉女国的密档。
这西凉女国立国已有百余年。
国中并非当真“满国皆女”。
寻常百姓、农夫、商贾、士卒，自然男女皆有。
只是旧俗与中原大不相同。
其国君主，世代必由女子继承。
宰相、司礼、内廷诸高官，也多由女子出任。
至于军中士卒，则仍以男子为主，只不过统兵将领里也不乏女子。
说到底，便是一个以女子掌国的奇俗小邦。
这一任西凉女王纳兰青黛，三年前继位。
密档中只说其年纪尚轻，性情坚忍。
自继位以来，屡次应对瓦剌逼迫。
虽国小兵弱，却未曾称臣纳土。
只是今时不同往日。
瓦剌吞并鞑靼后，在草原上声势大盛。
如今瓦剌太师也先又在西北陈兵。
若非顾忌大夏名义上的宗主之位，西凉女国恐怕早已被吞得干干净净。
贾瑞手指轻轻叩了叩案面。
“西凉女国……”
他抬眼看向面前站立的白玉堂。
“西凉驿馆那边，最近可有异常？”
白玉堂拱手道：“大人，西凉驿馆里明面上倒还安稳。她们这些日子一直在和礼部张罗女王招婿之事，去报名的公侯世家子弟不少，热闹得很。”
他说到这里，微微一顿。
“只是属下发现，西凉使团暗中派了好几拨人，去盯瓦剌驿馆。”
贾瑞眉尖微挑。
“盯瓦剌？”
白玉堂道：“不错。那些探子身法不差，只是不熟我神京地形，被咱们的人发现。”
贾瑞眸光微沉。
西凉女国盯着瓦剌，是为了防备，还是想做什么？
正沉吟间，外头忽传来一阵隐隐喧哗。
不多时，一名番子匆匆入内。
“大人，外面朱雀大街上出事了。”
“东瀛使团的人在街上杀了百姓，如今已被百姓围住。”
贾瑞闻言脸色一冷，缓缓起身。
“去看看。”
……
朱雀大街上，人潮汹涌。
原本这条街因万邦朝贡大典临近。
常有各国商旅、使臣、车马往来，比平日更热闹几分。
此时却乱成一团，数百百姓围在街心。
人人愤懑，骂声不断。
街心处，几名东瀛人被围在中间。
他们皆穿着东瀛服饰，腰间佩刀，发髻高束。
其中为首一人衣袍华丽，腰间刀鞘镶金嵌玉，神情倨傲，显然身份不低。
而在这几人脚下，赫然躺着几具尸体。
一
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