切结束后，已经是丑正三刻了，按后世时辰算大约是凌晨两点多钟。元春上了鸾舆，在仪仗簇拥下离开了省亲别院。贾瑕站在人群后面，看着那顶鸾舆渐渐远去，消失在夜色中，心里忽然涌起一阵说不清的怅然。几个月的忙碌、整夜的等待，就为了这一个多时辰的见面。这就是皇家的恩典么？他摇了摇头，转身跟着众人往回走。
鸾舆去后，贾府众人疲惫不堪，也顾不得收拾，纷纷回府歇息。二房一家就近去了新盖的宅子，贾政对贾母道：“老太太，路上还需一阵子，不如也在府中先住一晚，明日再回。”贾母点了点头，应了，由鸳鸯扶着去了新宅的正房歇息。
贾赦一家则坚持回荣国府，虽然疲惫，可贾赦脚下却没有停，大步流星地进了府门，吩咐道：“都到正厅来，我有话说。”
贾瑕困得眼睛都快睁不开了，可看父亲那副脸色，也不敢推辞，便跟着进了正厅。邢夫人、贾琏、王熙凤陆续到了，一家人在厅中坐下。贾赦没有坐下，而是站在厅中，面色沉得像一块铁。
他看向邢夫人，开口问道：“娘娘省亲时，说了些什么？做了什么？你从头到尾与我细说一遍。”他身为男丁，省亲时不能近前，只能让女眷转述。邢夫人见他面色不豫，便不敢隐瞒，一五一十地将元春省亲的经过说了一遍。
“娘娘进了园子，先见了老太太，母女俩抱头痛哭了一阵。娘娘说——”邢夫人顿了一下，似乎在回忆元春的原话，“娘娘说：‘当日既送我到那不得见人的去处，好容易今日回家，娘儿们一会，不说说笑笑，反倒哭起来。一会子我去了，又不知多早晚才来。’又说：‘田舍之家，虽齑盐布帛，终能聚天伦之乐；今虽富贵已极，骨肉各方，然终无意趣。’”
贾赦猛地拍了一下桌子，声音在安静的正厅里炸开：“糊涂！”邢夫人吓得一哆嗦，立刻住了口，不知所措地看着他。
贾赦看了她一眼，深吸了一口气，压低了声音道：“我不是说你，是说元春。她……她怎么能在那种场合说那种话？”他又急又气，在厅中来回踱了两步，停下脚步，抬头看着屋顶的横梁，声音里带着一股说不清的无奈，“什么叫‘不得见人的去处’？那是皇家宫苑！那是天子居所！她怎能说那是‘不得见人的去处’？这话若是传到陛下耳朵里，怎么想？”
他顺了一口气，语气沉重了
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