贾瑕回家的首个夜晚，就在这种鸡飞狗跳中度过了。
府里上上下下，像是一锅被搅浑了的粥，每个人都在自己的情绪里沉浮着，谁也不肯先安静下来。
原本贾母说晚上要摆一桌酒席，给贾瑕和黛玉接风洗尘，可现在谁也没那个心思——王熙凤哭得眼睛肿得像桃子，贾琏被贾赦踹得满身脚印，平儿半边脸上的掌印还没消，许氏的事又像一壶未烧开的水，随时会沸出来。贾母叹了口气，让鸳鸯去传话：今晚的酒席取消了。往后院送来的饭菜也没人动，大家各自回屋，各想各的心事。
林黛玉和邢夫人陪着王熙凤到了很晚。黛玉与凤姐自小便亲近，如今又成了妯娌，见她哭成那般模样，心有不忍，便在旁边坐着，偶尔递递帕子、倒杯温水。王熙凤哭累了，便靠在榻上发呆，目光直直地望着帐子顶，也不知在想什么。邢夫人坐在一旁，劝了几句“别往心里去”“男人都是这样的”之类的话，可她自己说这话时语气也有些发虚，显然是连自己都不信。
贾琏则被贾赦打发去祠堂跪着。可贾赦刚说完，忽然想起祠堂离佛堂很近，而佛堂旁边就是许氏住的那个偏院，若是贾琏大半夜借着跪祠堂的名义又溜过去，那才真是火上浇油。于是当即便改了主意：“别去祠堂了，去东院那边跪着。离这儿远远的。”
东院原是贾瑕从前住的地方，如今空着，四下无人，连个路过的丫鬟都没有。贾琏被两个家丁押着，耷拉着脑袋往东院去了，背影在月光下显得格外狼狈。
待这些乱七八糟的事都安排停当，夜色已经深了。府里的灯一盏一盏地熄了，丫鬟们退了出去，屋子里终于只剩下贾赦和贾瑕父子二人。
贾赦坐在太师椅上，面前放着一壶已经凉透了的茶，他没有叫人换，端起来抿了一口，皱了下眉头又放下了。贾瑕坐在下首，等他开口。
贾赦沉默了一会儿，忽然抬眼看了他一眼，说道：“你在金山那边做的不错。我听陛下提起过几次，都在夸你。”
贾瑕道：“金山那边除了没有京城繁华，什么都好。说实话，儿子都不太想回来了。那边自由自在，哪像京城这么多规矩。”
贾赦看了贾瑕一眼，贾瑕将白日里赵王拦路的事一五一十说了一遍。
贾赦听完，沉默了片刻，才叹了口气：“多事之秋啊。”
他端起那盏凉茶又喝了一口，像是要用那苦涩的滋味压
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