太湖，水汽弥漫，白雾锁江。
五更天，天色尚未破晓，水面上寒风刺骨。三十艘临时征调的太仓卫沙船与五艘楼船，悄无声息地破开水雾，向着太湖深处的“翻江龙”水寨逼近。
主帅楼船的甲板上，李景隆一身玄色山文甲，腰悬长剑，双手按在船舷上，死死盯着远处黑沉沉的水面。
风吹过，他下意识地咽了口唾沫，这是他第一次真正意义上独立指挥一场几千人的战斗。
虽然对方只是水匪。
“紧张？”
一个平淡的声音从身后传来。
李景隆回头，只见朱允熥披着黑色大氅，缓步走到他身边，并肩而立。
“臣……”李景隆苦笑一声，没有掩饰，“说实话，有点那个。殿下，这可是四千人的身家性命，您就这么交给我了？您真信我？”
他李景隆在京城是出了名的纨绔，平时纸上谈兵头头是道，真要拉出来真刀真枪地干，兵部那帮老头子都不拿正眼看他。
朱允熥转过头，看着李景隆那张俊美却带着几分忐忑的脸，突然笑了。
他抬起手，重重拍了拍李景隆的肩膀。
“表哥，你这话问得多余。”
一声“表哥”，让李景隆虎躯微震。
“你是我亲表哥，咱们可是实打实的血缘关系。”朱允熥看着翻滚的湖水，语气随意，“当初在应天府，孤把玄武门那么重要的位置给你，身家性命都搁你手里过，你说，孤不信你，信谁？”
玄武门！
是啊，殿下连造反都带着我，我在这怕个球！
李景隆深吸一口气，眼底的忐忑一扫而空，他退后半步，单膝跪地，双手抱拳。
“殿下放心！拿不下那水匪，臣提头来见！”
朱允熥点点头，目光投向远方的迷雾。
“放手去吧。让孤看看，大明曹国公的威风。”
“呜——”
低沉的号角声撕破了黎明的寂静。
三十艘战船同时升帆，船桨翻飞，如同三十头破浪的巨兽，一头扎进太湖的浓雾之中。
目标，翻江龙水寨。
……
太湖南岸，芦苇荡深处。
这里是“翻江龙”许三的老巢。水寨依水而建，外围设了三道水栅栏，箭塔林立，易守难攻。
许三早年犯了人命官司逃进太湖，纠集了一帮亡命徒，干起了水上劫道的买卖。因为心狠手辣，又舍得给苏州府的官老爷们上供，这几年势力越做越大，手底下聚了上千号人。
此刻，水寨聚义厅里灯火通明。
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