凤霞推开自家土坯院门时，院里静悄悄的，只有屋里漏出来一点昏暗的油灯光，是陈母还在灯下缝补破旧的衣裳。
听见推门声，陈母抬起布满皱纹的脸，眼皮耷拉着打量她：“夜里跑出去这么久，去哪疯野了？”
凤霞迅速收敛心神，变回那个温顺内敛的农家媳妇，低头拢了拢衣襟，柔声回话：“方才和村里婶子们在老槐树下烤红薯唠嗑，散了之后吹了会儿晚风，缓一缓乏劲。”
陈母没有多疑，只是哼了一声，又低下头穿梭针线：“安分些，夜深露重，别总在外游荡，传出去惹人闲话。老憨还躺在炕上靠着你照应，别生出旁的心思。”
“儿媳晓得。”凤霞低眉顺眼应下，走进里屋。
陈老憨睡得并不安稳，眉头紧紧皱着，呼吸微弱又沉重，大概又在被病痛和心事折磨。
凤霞站在炕边静静看了他片刻，心底没有从前那般浓烈的愧疚，只剩下一丝淡淡的惋惜。
她不是存心要辜负他，只是签文注定她要脱去尘泥奔赴贵家，两个人本就走到了岔路口。
她轻手轻脚躺到土炕外侧，背对着熟睡的丈夫，手掌紧紧贴在胸口，贴身衣兜里那块贾富贵赠予的银元，隔着布料熨着皮肉，滚烫无比。
往后几日，凤霞干活愈发利落妥帖，在婆婆和陈老憨面前，依旧是任劳任怨、不离不弃的模样。
每日清晨照常天不亮就赶往福来饭馆，只是她心里多了一份清晰的打算，不再被动等待命运抉择，而是悄悄等着贾富贵再次现身。
终于在一个晌午，熟悉的脚步声踏进门店，藏青色长衫的身影如约出现在门口。
贾富贵一眼就看见擦着桌子的凤霞，眼底掠过一丝不易察觉的笑意，照旧开口吩咐掌柜：“还是让这个丫头伺候我就好。”
落座之后，茉莉花茶沏好，袅袅热气升腾。
贾富贵端着茶杯，慢悠悠开口，语气带着试探：“几日不见，看你神色倒是舒缓了不少，家里的难处，缓和些了？”
凤霞垂着手站在一旁，指尖轻轻蜷缩，想起山神庙的上上签，鼓足了积攒多日的勇气，没有再像之前那样慌忙回避，只是脸颊染上一层恰到好处的羞赧，声音轻柔又带着一丝无助。
“多谢老板挂心，日子依旧难熬，只是我夜里去山里求过神明，神明指点我，或许我还有一条别的活路。”
贾富贵眸色一动，放下茶杯，身子微微前倾，目光锁住她的眼睛：
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