语气温柔讨好，转头便轻描淡写将她称作远房表妹，轻飘飘撇清所有干系。
可即便心头扎着刺，她还是存着一丝自欺欺人的念想，想着许是那富太太缠住他多说了几句，耽搁了归程。
折回灶台边，她又伸手摸了摸碗沿，早已失了温度。
无奈拿起火钳，重新往灶膛添了几根干柴，火苗慢悠悠腾起，将冷透的饭菜重新架在锅上焖热。
“该回来了……私塾补课再晚，也不至于这般时辰。”她低声喃喃，声音轻得像叹息。
窗外月色越爬越高，已经过了二更天，四下邻里屋舍尽数熄了灯火，整条巷子静得只剩虫鸣。
锅里的饭菜再度热透，腾腾白汽漫上来，却暖不透屋子里死寂的冷清。
凤霞端下饭菜摆回桌面，坐在桌边支着手肘等，眼皮沉沉发涩，却不敢合眼。
她心里乱糟糟的，一会儿想他是不是还陪着那位有钱太太，一会儿又怕他路上出什么意外，两种念头来回撕扯，熬得心口发疼。
又等了近一个时辰，饭菜第三次凉透，油汁凝在碗边，卤猪皮失了软糯，干巴巴蜷成一团。
她起身走到院墙边，隔壁张婶屋里早已全无动静，想来一家子都睡熟了。
指尖抚上冰冷土墙，昨日张婶敲门提醒的窘迫、舞厅里客人油腻的触碰、苏砚那日逼她出门谋生的凉薄，还有酒楼里他翻脸不认人的模样，一股脑涌上来，眼眶陡然发酸。
她回屋将灶火尽数熄掉，端起桌上已经反复热过好几遍的饭菜，走到墙角泔水桶旁，迟疑许久，终究舍不得尽数倒掉，只将饭菜重新收进粗瓷瓦盆，盖上破旧木盖，摆在灶台最里头。
“若是半夜回来，好歹还有一口热的能热给他。”
她靠着灶台坐在小板凳上，一夜没敢上床歇息，油灯燃尽半盏灯油，天边渐渐泛起一层灰蒙蒙的鱼肚白。
院门“吱呀”一声被推开时，凤霞猛地抬眼。
苏砚一身长衫沾着淡淡的脂粉香气，袖口还缠着一缕女子的绣线，眼底带着宿夜未歇的慵懒，全然不见半分愧疚，看见守在灶台边满眼红血丝的凤霞，反倒先皱起了眉。
“你一夜不睡，守在这里做什么？”
凤霞站起身，声音干涩沙哑，一夜煎熬憋出满心委屈，却不敢同他大声争执，只指着灶台里盖好的瓦盆：“昨日做了你爱吃的卤猪皮，我前后热了三四回，等你到天亮，你一夜都不曾回来。你不是说去私塾补习课业？
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