日傍晚，华盛顿特区，白宫。
尼克松总统揉着发痛的太阳穴，听着国内事务助理的汇报，内容正是关于休斯顿和芝加哥的集会。
“只是少数激进分子的噪音，”助理试图轻描淡写，“移民问题和种族问题一直存在，大选年总会有人拿出来炒作。”
“炒作？”尼克松指着一份中情局的简报摘要，“这份评估说，这些运动的组织程度，宣传材料的专业水平，甚至资金流动的隐蔽性，都超出往常。”
“背后可能有外部势力在协调和资助。”
“很像九黎在非洲和亚洲搞民族自决的那套手法。”
“总统先生，我们现在的主要精力必须放在日本军售案，在国会的通过，应对九黎在联合国的抗议，还有和苏联的限武谈判上。”
“国内这些，等大选后我们有更多政治资本再来处理。”
尼克松叹了口气，看着办公桌上堆积如山的文件：东亚局势评估，北约军费分摊争吵，中东和平进程僵局，国内经济滞胀数据……
他感到一种前所未有的力不从心。
帝国战线太长，而力量正在衰退。
“让FBI加强监控，”他最终疲惫地摆摆手，“但注意方式，不要激化矛盾。”
“现在是敏感时期。”
他没能，或者说无暇深入思考的是：墨西哥裔和黑人的赔偿要求，只是两颗火星。
在纽约的波多黎各社区，在佛罗里达的古巴裔中，在西南部更广泛的拉丁裔群体里，类似的火星，正在被同一种看不见的风吹拂着，闪烁着。
加州的“成功先例”像一副极具诱惑力的蓝图，而国内深刻的种族矛盾与经济不平等，则是干燥已久的草原。
九黎通过精心伪装的各种基金会，文化交流项目，法律援助网络所注入的资金，策略和国际道义支持，正是那阵阵不息的风。
小火已然燃起，它们各自独立，却又遥相呼应，静静炙烤着美利坚合众国本就布满裂痕的根基。
没有人知道，当这些星火终于连成一片时，燎原之势将如何改变这个国家，乃至整个世界的格局。
2月5日，西贡，战略规划局深夜。
龙怀安按下通讯器：“给前线部队下达最终命令：完成一切战备，等待最后指示。”
“但记住不开第一枪，让日本人先动手。”
“如果日本人不动呢？”
“他们会动的。”龙怀安肯定地说，“民族主义的火焰一旦点燃，就很难熄灭。”
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