堂内再无人敢出声。
冯有才的尸身倒在青石板上，胸口还在往外渗血。血顺着砖缝慢慢爬开，腥味压住了茶香，也压住了所有人的胆气。
最先撑不住的是陈福。
他看了一眼冯有才胸口的血洞，又看了一眼桌上那包洁白如雪的细盐，肥胖的身子猛地一抖，双膝一软，直接跪了下去。
“王协理！我……我陈福，愿献出名下三家盐铺地契，还有两条运盐船！只求……只求能得吴王殿下赏口饭吃！”
这一下，堂内众人的脸色都变了。
谁都知道，陈福跪的不是王林。
他跪的是王林身后那两名锦衣卫，是苏州城里的吴王殿下，是那一包能把扬州八商祖坟刨开的雪盐。
主位上的李掌柜面如死灰，长叹一声，也跟着跪了下来。
“我李家，愿献出全部家产，听凭王协理差遣。”
一炷香后，十份按着血手印的投名状，整整齐齐地摆在了王林面前。地契、船契、账本，这些盐商压箱底的命根子，此刻都成了王林上位的垫脚石。
这些东西，过去是他们压箱底的命根子。
现在，全成了王林向上爬的台阶。
王林将这些东西仔细收好，看都没看地上那具尸体一眼，对着身后两名锦衣卫缇骑微微躬身。
“有劳二位大人。”
一名缇骑笑嘻嘻还了一礼：“王协理客气，我等奉命行事。”
另一名缇骑则走到冯有才的尸体旁，用脚尖踢了踢，冷声道：“冯有才暗通扬州贼商，谋害钦差差遣家眷，已按令伏诛。尸身登记造册，弃乱葬岗，不准家属收敛。”
处理完这一切，王林走到门口，回头看了一眼堂内失魂落魄的众人。
“诸位，从今日起，松江府的盐路，该换个规矩了。”
他顿了顿，一字一句补上：“吴王殿下的规矩。”
次日清晨，松江府十一家盐铺同时开门。
铺前挂出的木牌上，用墨汁写着刺眼的大字：官府督办，平价粗盐，每斤只售三百文！
要知道此时正常情况下管盐都要一千文一斤的。这个价格一出，整个松江府都沸腾了。
“真是三百文？”
“官府督办！上头还盖着钦差巡查司的印！”
“快回家拿钱！再晚就没了！”
百姓们蜂拥而至，将盐铺围得水泄不通。
有老人捧着刚买到的盐，站在铺门口抹眼泪。也有妇人一边骂扬州盐商黑心，一边把盐袋子死死抱在怀里。
盐铺里的掌柜们
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