草畦里的草木灰又补了层。李阳在石桌上打磨沈砚之的旧军靴，鞋油擦得锃亮，说要给学生当教具：“让他们瞧瞧，保家卫国的人，脚底下得有多少泥。”
安瑜往军靴里塞了团布，怕鞋型走样。布团是用沈砚之绣坏的那块兰草布做的，针脚乱得像团麻，却比任何棉花都让人心里踏实。
沈砚之回来时，手里拎着个纸包，里面是刚出炉的芝麻饼。“给孩子们带的，”他把烟丝递给李阳，“掌柜的说这烟丝最烈，驱虫效果好。”
李阳往盆里泡烟丝，褐色的水渐渐变浓：“等会儿就喷，保准蚜虫不敢再来。”
沈砚之走到“穗生”畦边，忽然喊：“安婶，您看！”粉花兰草的芽尖上，竟顶出个小小的花苞，绿得像颗米粒。
安瑜跑过去，蹲在畦边看了半晌，忽然笑了，眼角的皱纹里盛着阳光：“快了，快开花了。”
李阳端着烟丝水过来，见了也乐：“我说红绳管用吧！”他把烟丝水往紫叶兰草上喷，水雾落在叶片上，虫洞的边缘似乎精神了些。
沈砚之从怀里掏出个小本子，上面画着兰草的生长记录，哪天抽芽，哪天长叶，都记得清清楚楚。他在今天的日期下画了个小小的花苞，笔尖顿了顿，又添了行字：“雾散，苞现，盼晴。”
安瑜看着那行字，忽然觉得这日子就像这兰草，不管有多少雾，多少虫，只要心里有盼头，总有花苞顶出来的那天。
傍晚，沈砚之给学生写回信，答应带他们来看“穗生”的花苞。安瑜在灶房烙饼，芝麻的香混着烟丝的苦漫开来，像这日子里的甜与涩，交织在一起，才最有滋味。
李阳坐在门槛上，看着沈砚之写信的背影，又看看灶房里忙碌的安瑜，忽然觉得这竹影居的兰草，栽下的哪是草，分明是牵挂，是念想，是一茬接一茬的盼头。
晨雾还没散尽时，竹影居的兰草畦已经热闹起来。李阳蹲在紫叶兰草旁，手里捏着喷壶，正往虫洞周围喷烟丝水——褐色的液体落在叶片上，顺着纹路往下淌，在叶尖凝成小水珠，坠在畦边的青石板上，洇出一圈圈浅痕。
“这烟丝水是烈，”他直起身捶了捶腰，看着叶片上蜷缩的蚜虫尸体，“昨儿刚喷完，今儿就见了效。”
安瑜端着木盆从屋里出来，盆里泡着新采的皂角，正准备洗衣裳。“沈小子的学生们今儿要来，你把这石板路再擦一遍，别让孩子们滑倒。”她往李
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