朱元璋靠在椅背上，两只眼睛在三个人的脸上慢慢转了一圈。
“王惠迪，陈宁，你们二人先退下，回去等旨意。”
两人领命，躬身退出了殿外。
……
殿门合上之后，殿中只剩了朱元璋、朱标、朱橚和开济四个人。
朱元璋站起身来，绕过御案，走到了开济的面前。
“开济，朕不问别的，只问你一句。画舫案这张网里头，有没有你？有的话你现在说出来，朕还能考虑考虑从宽处置。这是朕给你的机会，过了这一刻，便没有了。”
开济伏在地上，额头紧紧贴着青砖。
“陛下，臣有负皇恩。”
朱元璋的眉头皱了起来。
“臣有罪，可臣的罪不在画舫案，在失察。刑部侍郎王希哲、郎中仇衍、主事杨叔征，这三个人常年经手秋决的卷宗，臣素日里瞧着他们办差勤勉，言辞谨慎，未曾起过疑心。数月前臣曾察觉刑部的文书中偶有不甚干净的痕迹，可臣抱了侥幸之心，以为不过是一些经手的小事，臣想着凭臣一己之力整顿刑部的风气便是。万万没有想到，这两人便是借着臣的这份侥幸瞒天过海、暗度陈仓，将秋决名册上的薛强换成了替死鬼。”
他抬起头来，面上汗水涔涔。
“臣的侥幸心理给了他们可乘之机，臣的姑息养奸让刑部的法纪败坏到了如此地步。如今回想起来，臣不禁汗流浃背，寝食难安。臣有失察之罪，恳请陛下严惩臣一人以诫百官，刑部上下的烂账，臣一力担之。”
朱元璋居高临下看着他。
“开济，你说了这么一大堆，朕只听明白了一件事。你的意思是，你本人没有卷进花船案，一直是被属下蒙蔽，对吗？”
“陛下明鉴，臣开济入仕十一年，素来以廉自守。画舫案这张网里头，若是有臣半根手指头，天地不容，祖宗不佑。臣自入刑部以来，不敢有丝毫妄念，一切行止皆在律法之内，绝无逾越。”
朱标这时候从御座旁边走了下来，站在开济身侧。
“开尚书，这是父皇给你的一个机会。御史台的陈宪台没有，大理寺的秦廷尉也没有，你可想清楚了再说。”
开济的身子伏得更低了。
“臣叩谢陛下天恩，叩谢太子殿下提点。”
他再度直起身来，面容肃穆。
“陛下和太子殿下常常教诲百官，凡事须清心净己，以廉自守。君子谋道不谋食，忧道不忧贫，食贫处俭，儒者之常，切勿以富贵为
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