影，我家那才叫冤。前些日子一个跟了十几年的老伙计，卷了两本账册跑得没影，害得我如今看见账房先生笑一下，都疑心他是不是在心里盘算着我的银箱该怎么搬。”
这话一出，堂中几人纷纷点头。
仿佛全天下的伙计，都在谋划着掏空他们这些可怜东家的家底。
也不知是谁见哭穷哭得差不多了，话锋忽然一转，试探着把自家祖宗的功劳搬了出来。
“不过殿下明鉴，我等虽是商贾微末，可对大明从来是一片赤诚。当年陛下打应天府时，家祖便冒险从水路送过两船粮，虽不敢说有什么大功，可那也是拿全族性命赌陛下龙兴之运。”
另一人立刻不甘落后，忙道：“我家也不敢居功，只是金陵城墙修护时，族中确实捐过砖石灰浆，至今老宅祠堂里还供着当年的契纸。殿下年少英武，或许未曾听过这些旧事，可我们这些老人家，心里都记着大明的恩，也记着当年自己出过的那一点力。”
洞庭船帮那位老掌柜更是顺势红了眼眶，双手一拱，声音都带上了几分江风水气里的悲壮。
“殿下，说句不怕僭越的话，当初对付陈友谅，江上造船何等紧急？我家虽只是帮着采买木料、送了几个船匠去军中听用，可那时谁知道最后谁能得天下？我们这些跑船的人不懂大道理，只认一个理，陛下是能定天下的人，我们便愿意把命押在陛下这边。”
他说完，堂中顿时安静了一瞬。
紧接着，几位老掌柜彼此对视，眼神里都写着同一个意思。
该说的穷说了，该摆的旧情也摆了，殿下您年轻归年轻，可千万别一时兴起，真拿我们这些“忠心旧人”的钱袋子开刀啊。
朱橚坐在主位上，端着茶盏，脸上的笑意温和得像春风拂面，心里却已经把这一屋子老狐狸的算盘听得噼啪作响。
这一屋子人，嘴上说的是艰难，递上来的却不是穷账，而是一块块护身牌。
他们怕的不是存银本身，而是官府今日借存银之名摸清家底，明日便能顺着账册割肉放血。
若他今日真是来逼钱的，这些话只要传出去，转眼便能变成“吴王不念旧恩、强索商财”的风声，到时候银子未必筹够，大明银行的信用先要被自己砸碎。
幸亏朱橚从一开始就没打算走这条笨路。
强令纳存，看似一刀见血，实则是杀鸡取卵。
钱能逼进库里一时，人心却会从账册上永远划掉。
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