今大明常见的棉花，正是后世所称的亚洲棉一系，绒短、弹性不足、产量也有限，靠手工细纺尚能将就，一旦换成机器大规模牵伸，缺陷便会被成倍放大。
真正能把机器纺织喂饱的，是更高产、纤维更长更韧的美洲陆地棉。
朱橚却没有不悦，反而抚掌笑道：“果然是金陵第一布商。顾老若只看见飞梭快、纺锭多，本王反倒要担心裕丰号这些年是不是全靠祖坟冒烟撑着。你能先说出这两处，说明你是真懂这门生意。”
顾延年被他这一夸，脸上神情也松了些，连忙道：“殿下谬赞。”
“第一桩，家庭作坊会受冲击，所以不能一刀切。本王不会今日造出机器，明日便逼天下织户关门。洪武纺织作坊会先从城镇和商路节点铺起，优先吸纳烈属、贫户、无地妇人和愿意进坊领工钱的织户。乡间老作坊仍可继续做细布、贡布、特色织物。大明银行贷款，也会给小户留一条路，几家合股，几十架机，共同纳入信用簿。”
“机器不是要砸穷人的饭碗，而是要让穷人知道，离开那架祖传小纺车，也能在作坊里凭工钱吃饭，还有更多新的岗位提供给她们。”
顾延年听得神色一动。
这不是完全解决问题，却已经是他此前从未听过的办法。
朱橚接着道：“至于第二桩，棉种问题，本王比你更清楚。”
如今大明的棉花，确实不适合大规模机器纺织。
后世到了19世纪80年代初，李鸿章在上海筹办机器织布局时，也正是撞上了这个问题，传统棉花绒短而缺乏弹性，产量又低，根本喂不饱机器。
直到1892年，才第一次正式、有规模地引种美洲陆地棉到湖北种植。
这些话，朱橚只能藏在心里，出口时便换成了另一套说法：“海外有更好的棉种，绒长，弹性足，产量也高。朝廷已经准备派海船去找良种，只要海路能通，此事不久便会有眉目。”
洞庭船帮那位老掌柜立刻坐直了。
海船、良种、江阴港、银行贷款，这几件事一旦串在一起，便不再是吴王殿下随口描绘的远景，而是他们这些跑船之人马上就能参与其中的财路。
朱橚又道：“在良种回来之前，报纸也会陆续刊登棉花增产之法。洪武草能剪一段茎插进土里活下去，棉花不行，它要靠种子繁衍，不能像洪武草那般无性传种。可棉花也有好处，它花大，便于人工一朵一朵处理。
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