下着细雨。她站在镜子前，把领口的白色蕾丝理了理，软软地贴着锁骨。那条深灰色的羊绒披肩搭在椅背上，她拿起来犹豫了一下，还是披上了。
巴斯的旧物，可这料子好，颜色也素净，配这条裙子正合适。她在镜子前站了一会儿，想起那天在皮卡迪利大街买帽子时店主说的话——“班纳特小姐，您这披肩是顶好的羊绒，伦敦也难得见。”她笑了笑，拿起那只小手袋，推门下楼。
马车在门口等着。加德纳舅舅站在台阶上，撑着伞，看她上了车才转身回去。车轮碾过湿漉漉的石子路，发出沙沙的声响。玛丽靠在座位上，掀开窗帘一角往外看。
伦敦的雨不大，细细密密的，把煤气灯的光晕成一片一片昏黄。街道两旁的房子一栋一栋往后退，灰扑扑的，可在雨里洗过，倒比平时干净些。她攥着那只小手袋，里面装着那张烫金边的邀请函。手袋的皮面被她攥得微微发暖。
霍兰德庄园在肯辛顿，从加德纳舅舅家过去要大半个时辰。马车穿过几条街，房子渐渐稀疏了，路两旁的树多起来，叶子被雨洗得发亮。铁艺大门是黑色的，门柱上的石雕被雨水浸得颜色深了些，可那两只展翅的鹰还是看得清清楚楚。
马车慢下来，在门口停住。一个穿深色制服的仆人撑着伞走过来，微微欠身。玛丽把那张邀请函递出去，仆人接过来，展开看了一眼，合上，双手递还，侧身做了个请的手势。
马车继续往里走，碎石路两旁是修剪整齐的草坪，雨雾里朦朦胧胧的，看不真切。主楼越来越近，灰白色的石墙，窗户里透出暖黄色的光，把门廊前的石阶照得发亮。
马车在主楼门口停下。仆人拉开车门，撑开伞，扶着玛丽下车。她踏上石阶，推开那扇厚重的橡木门。
门厅里亮得让她眯了一下眼睛。巨大的水晶吊灯从天花板上垂下来，千百颗水晶在烛光里折射出细碎的光，把整个大厅照得如同白昼。
地面是黑白相间的大理石，擦得能照出人影，她的浅灰蓝裙摆映在石面上，朦朦胧胧的。
墙上挂着几幅巨大的油画，画框是金色的，在烛光里泛着暗沉的光。人影在光里晃动，说话声嗡嗡的，混着茶杯碰撞的轻响和偶尔的笑声。
空气里飘着淡淡的花香，混着蜡烛的脂蜡味和女士们身上的香水，说不出的好闻。玛丽站在门口，深吸了一口气。
拜伦站在壁炉边，手里
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