色已深，海风呼啸。
钦差就要到了，而即墨这场风暴，将迎来最猛烈的时刻。
四月初五，辰时。
当钦差车队抵达即墨时，杜之海还在福来客栈。
他知道，李四已经完了。
驿馆内，秦理丰、李肃、江尚儒听了陈望之与江琰的汇报，神色各异。
“这个杜之海，胆子不小。”
李肃冷笑，“真当盐运司的人，就能为所欲为？”
“他这是狗急跳墙。”江尚儒看向侄子，“琰儿，你这次将计就计，做得很好。人赃并获，他想赖也赖不掉。”
秦理丰则问：“陈三现在何处？”
“在城南一处民宅，由京军暗中保护。”
江琰道，“杜之海那边，冯校尉已带人围了客栈，只等大人下令。”
“不急。”秦理丰摆摆手，“让他再多慌几个时辰。你先说说，即墨盐弊案的全貌。”
江琰呈上整理好的卷宗。
从王继宗贪赃、周昌贩私、胡广渎职，到杜之海抽成包庇、盐运系统层层分润，条分缕析，证据链完整。
“只是……”江琰迟疑道，“杜之海背后是谁，目前还尚未可知。”
“本官知道。”秦理丰合上卷宗。
“江县令你一来便发现如此重案，按理本应彻查。可如今朝廷中对你也有诸多非议，故而临行之前陛下有旨：即墨盐政要整顿，但不能乱。杜之海这个级别的，该杀就杀。再往上……时候未到，至少不能这个当口处置。”
这话说得很明白了。
陛下为了护他，这次选择敲山震虎。